許多母親以兒子對自己的依賴為榮，甚至讓孩子睡到七、八歲或青少年時期仍同床共寢。孩子總想待在母親身邊，有時甚至必須觸摸母親的胸口才能入睡。
當母親們為這份親密關係感到驕傲時，卻未察覺自己正無形中助長孩子的母性依戀（瑪麗亞情結）。母性依戀與父性依戀是絕大多數孩童成長過程中必然經歷的階段。多數孩子能順利跨越此階段，但若母親無意間助長此傾向，孩子可能將母性依戀延續至成年期，對心理發展造成負面影響。
「瑪利亞情結」是最基礎的人際關係
瑪利亞情結（或稱法利亞情結）是最基礎的人際關係，也是最早萌發的人際連結。成長後的一切人際關係，或多或少都受其影響。可說後續所有關係皆是此情結的變形體。三至六歲左右，孩童會呈現母性依戀症候群；進入青春期後，依戀對象便從親生父母轉移至替代者（如父母友人、教師、名人、偶像等）。隨著年齡增長，依戀對象逐漸趨向年輕化，最終被同儕所取代。此時才真正萌生友誼與愛情。
過度「瑪麗亞情結」將形塑未成熟人格
成年後仍深陷瑪麗亞情結的個體，往往具備極度未成熟的性格特質。母親的過度溺愛將導致男孩產生幼稚傾向、依賴性、孤立傾向及群體適應障礙，缺乏與同儕互動的能力與男子氣概。此外更會顯現以下特徵：
1、逃避責任、缺乏主見、缺乏上進心
媽寶男性極度恐懼失去母親的愛，因此時刻試探母親反應，竭力在各方面取悅母親，壓抑自身需求與願望。因過度依賴母親，其思維模式與言行舉止易趨女性化。在社會中亦顯怯懦且缺乏自主性。
2、戀愛中難以建立穩定關係
戀愛方面，媽寶男性主要呈現兩種傾向：其一是循規蹈矩，依循母親標準挑選伴侶的類型；其二是「花花公子」類型，因畏懼承擔責任，難以對任何女性保持長久愛意。
3、婚後難以與妻子建立圓滿關係
表面循規蹈矩的男性，婚後往往與妻子關係不睦。他們過度重視母親而輕視妻子感受，無法容忍妻子批評母親，因而頻繁爭執。夫妻裂痕逐漸擴大，最終導致關係無法修復。
4. 易導致子女形成自私性格
有媽寶傾向的男性習慣單方面索取，未能理解應主動服務他人的道理。
5. 影響內心性別關係模式
引發媽寶現象的母親通常性格強勢專斷，即使子女成年後仍潛意識渴望掌控孩子。當婚姻中父親角色相對薄弱時，將扭曲子女對性別關係的認知模式。成年尋覓伴侶時，會潛意識傾向選擇類似母親的強勢女性。強勢妻子難以容忍丈夫對母親的無條件服從，兩位強勢女性間易爆發激烈衝突。夾在妻子與母親之間的男性，容易形成壓抑性格。
從另一角度觀之，「母性依戀」實源於母親對兒子過度傾注的愛意。依佛洛伊德理論，母親的「戀子情結」將誘發兒子的「戀母情結」，而「母子相互依戀」更是需高度警覺的現象。其後果令人憂慮，極端情況下恐釀成異常母子關係的悲劇。