Sok anya büszke arra, hogy fiai ragaszkodnak hozzájuk, és hét-nyolc éves korukig, vagy akár tizenéves korukig is velük alszanak. A gyerekek örömmel ragaszkodnak anyjukhoz, néha még anyjuk mellét is meg kell érinteniük, hogy elaludjanak.Bár az anyák büszkék erre a közelségre, figyelmen kívül hagyhatják, hogy ezzel megerősíthetik gyermekük Ödipusz-komplexusát. Ez a ragaszkodás az anyához (vagy apához) szinte minden gyermeknél megfigyelhető a gyermekkori fejlődés során. Bár a legtöbb gyermek sikeresen túllép ezen a fázison, az anyák akaratlan megerősítése miatt a komplexus felnőttkorban is fennmaradhat, ami káros pszichológiai hatásokkal járhat.
Az Ödipusz-komplexus a legalapvetőbb interperszonális kapcsolatot jelenti.
Az Ödipusz- vagy Elektra-komplexus a legalapvetőbb és legkorábbi interperszonális dinamikát képezi, amely különböző mértékben mélyen befolyásolja az összes későbbi kapcsolatot. Valójában a későbbi interperszonális kapcsolatok ennek az alapvető komplexusnak a variációiként értelmezhetők.A gyermekek 3-6 éves koruk között alakul ki az Ödipusz-komplexusuk. A serdülőkor elérésekor a komplexus tárgya a biológiai szülőkről a helyettesítő figurákra – például a szülők barátaira, tanárokra, hírességekre vagy népszerű sztárokra – helyeződik át. Az egyén érettségével a komplexus tárgya fokozatosan fiatalodik, végül a kortársak váltják fel. Megjelenik az igazi barátság és a romantikus szerelem.
A túlzott „Ödipusz-komplexus” éretlen személyiséget eredményez
Azok a felnőttek, akiknél erős Ödipusz-komplexus marad fenn, gyakran mélyen éretlen tulajdonságokat mutatnak. Az anya túlzott engedékenysége a fiúkat gyermeki, függő, visszahúzódó és társaságban ügyetlen személyiséggé teheti, ami akadályozza a kortársakkal való interakciót és gátolja a férfiasság kialakulását. A megnyilvánulások a következők:
1.A felelősség elkerülése, a kezdeményezőkészség hiánya és a csekély motiváció
Az anyakomplexussal küzdő férfiak, félve az anyai szeretet elvesztésétől, folyamatosan mérik anyjuk reakcióit, minden alkalommal igyekeznek neki tetszeni, miközben elnyomják saját vágyaikat. Ez a túlzott anyától való függőség gyakran nőies gondolkodásmódhoz és viselkedéshez vezet. A társadalomban az ilyen férfiak általában félénkek és nem tudják érvényesíteni magukat.
2. Nehézségek a stabil romantikus kapcsolatok kialakításában
A szerelemben az ilyen komplexussal rendelkező férfiak általában kétféle mintát mutatnak: az egyik mereven alkalmazkodik, és olyan partnert keres, aki megfelel az anyja elvárásainak; a másik „playboy” hozzáállást tanúsít, és a felelősségtől való félelem miatt képtelen hosszú távú elkötelezettségre bármely nővel szemben.
3. Nehézségek a harmonikus házassági kapcsolatok kialakításában
A külsőleg konvencionális férfiak gyakran tapasztalnak házassági viszályokat a házasság után. Gyakran előbbre valónak tartják anyjuk véleményét, mint feleségük érzéseit, és intoleránsak lesznek minden, feleségükre irányuló kritikával szemben. Ez gyakori veszekedésekhez vezet, és egyre mélyíti a szakadékot a kapcsolatban, amíg az helyrehozhatatlanná válik.
4. Hajlamosak önző tendenciákat kialakítani a gyermekben
Az Ödipusz-komplexussal küzdő férfiak rendszerint egyoldalú kielégülésre törekednek, és nem hajlandók proaktívan másoknak szolgálni.A házasságon belül az apa szerepe gyakran viszonylag kisebb, ami alakítja a gyermek nemi dinamikákról alkotott képét. Felnőttkorban, amikor partnert keres, tudat alatt olyan domináns nők felé vonzódhat, akik anyjára emlékeztetik. Egy ilyen erős akaratú feleség azonban nem tudja tolerálni, hogy férje feltétel nélkül engedelmeskedik anyjának, ami intenzív konfliktushoz vezet a két határozott személyiség között. A két nő között ragadva a férfi elnyomott személyiséget alakíthat ki.
Más szemszögből nézve az „Ödipusz-komplexus” az anya fiához fűződő túlzott ragaszkodásából fakad. Freud elméletének szerint az anya „Elektra-komplexusa” váltja ki a fiú „Ödipusz-komplexusát”. A „kölcsönös anya-fia komplexus” különös óvatosságot igényel. Következményei súlyosak, a legrosszabb esetben abnormális anya-fia kapcsolat tragédiájához vezethetnek.