Monet äidit ovat ylpeitä poikiensa kiintymyksestä heihin ja nukkuvat lastensa kanssa, kunnes nämä ovat seitsemän tai kahdeksanvuotiaita tai jopa teini-ikäisiä. Lapset nauttivat äitiensä läheisyydestä ja tarvitsevat joskus koskettaa äitinsä rintaa voidakseen nukahtaa.Vaikka äidit ovat ylpeitä tästä läheisyydestä, he saattavat sivuuttaa sen, kuinka he voivat vahvistaa lapsensa oidipuskompleksia. Tämä kiintymys äitiin (tai isään) on lähes yleinen kokemus lapsuuden kehityksessä. Vaikka useimmat lapset selviävät tästä vaiheesta menestyksekkäästi, äitien tahaton vahvistaminen voi aiheuttaa kompleksin jatkumisen aikuisuuteen asti, mikä johtaa haitallisiin psykologisiin vaikutuksiin.
Oidipuskompleksi edustaa perustavinta ihmissuhdetta.
Oidipus- tai Elektrakompleksi on perustavin ja varhaisin ihmissuhdedynaaminen, joka vaikuttaa syvästi kaikkiin myöhempiin ihmissuhteisiin vaihtelevassa määrin. Myöhemmät ihmissuhteet voidaan todellakin nähdä tämän perustavanlaatuisen kompleksin muunnoksina.3–6-vuotiaana lapset kehittävät oidipuskompleksin. Murrosiässä tämän kompleksin kohde siirtyy biologisista vanhemmista korvaaviin hahmoihin, kuten vanhempien ystäviin, opettajiin, julkkiksiin tai suosittuihin tähtiin. Yksilön kypsyessä tämän kompleksin kohde nuorentuu vähitellen ja korvautuu lopulta ikätovereilla. Todellinen ystävyys ja romanttinen rakkaus syntyvät.
Liiallinen 'Oidipus-kompleksi' edistää epäkypsiä persoonallisuuksia
Aikuiset, joilla on voimakas Oidipus-kompleksi, osoittavat usein syvällisiä epäkypsiä piirteitä. Äidin liiallinen hemmottelu voi tehdä pojista lapsellisia, riippuvaisia, sulkeutuneita ja sosiaalisesti kömpelöitä, mikä haittaa ikätovereiden kanssa vuorovaikutusta ja tukahduttaa maskuliinisen kehityksen. Ilmentymiä ovat:
1.Vastuunkannon välttely, aloitteellisuuden puute ja motivaation puute
Äiti-kompleksista kärsivät miehet, jotka pelkäävät menettävänsä äitinsä rakkauden, arvioivat jatkuvasti äitinsä reaktioita ja pyrkivät miellyttämään häntä kaikin tavoin samalla kun tukahduttavat omat halunsa. Liiallinen riippuvuus äidistä johtaa usein naisellisiin ajattelumalleihin ja käytösmalleihin. Yhteiskunnassa he ovat yleensä arkoja yksilöitä, joilta puuttuu itsetunto.
2. Vaikeus muodostaa vakaita romanttisia suhteita
Rakkaudessa miehet, joilla on tämä kompleksi, osoittavat tyypillisesti kahta mallia: toiset mukautuvat jäykästi ja etsivät kumppaneita, jotka täyttävät äitinsä vaatimukset; toiset omaksuvat "playboyn" persoonan, eivätkä kykene sitoutumaan pitkäaikaisesti mihinkään naiseen vastuuta peläten.
3. Vaikeudet saavuttaa harmoninen avioliitto
Ulospäin tavanomaisilta vaikuttavat miehet kokevat usein avioliiton jälkeen avioliiton ristiriitoja. He asettavat usein äitinsä mielipiteet vaimonsa tunteiden edelle ja suhtautuvat suvaitsemattomasti vaimoaan kohtaan esitettyyn kritiikkiin. Tämä johtaa usein riitoihin, jotka syventävät parisuhteen kuilua, kunnes se on korjaamaton.
4. Taipumus kasvattaa lapsessa itsekkyyttä
Oidipuskompleksista kärsivät miehet tottuvat yksipuoliseen hankkimiseen, eikä heillä ole taipumusta palvella aktiivisesti muita.Avioliitossa isän rooli on usein suhteellisen vähäinen, mikä muokkaa lapsen käsitystä sukupuolten välisistä suhteista. Aikuisena kumppania etsiessään hän saattaa alitajuisesti hakeutua äitiään muistuttavien dominoivien naisten seuraan. Tällainen vahvatahtoinen vaimo ei kuitenkaan siedä miehensä ehdotonta alistumista äidilleen, mikä johtaa voimakkaaseen konfliktiin kahden itsevarman persoonallisuuden välillä. Näiden kahden naisen välissä mies voi kehittää tukahdutetun luonteen.
Toisesta näkökulmasta katsottuna "Oidipus-kompleksi" johtuu äidin liiallisesta kiintymyksestä poikaansa. Freudin teorian mukaan äidin "Elektra-kompleksi" laukaisee pojan "Oidipus-kompleksin". "Keskinäinen äiti-poika-kompleksi" vaatii erityistä varovaisuutta. Sen seuraukset ovat vakavia, ja äärimmäisenä vaarana on epänormaalin äiti-poika-suhteen tragedia.