Mange mødre er stolte af deres sønners tilknytning til dem og sover med deres små børn, indtil de er syv eller otte år gamle eller endda op i teenagealderen. Børnene nyder at klamre sig til deres mødre og har nogle gange brug for at røre ved deres mors bryst for at falde i søvn.> Mens mødrene er stolte af denne nærhed, overser de måske, at de kan forstærke deres barns ødipuskompleks. Denne tilknytning til moderen (eller faderen) er en næsten universel oplevelse i børns udvikling. Selvom de fleste børn kommer succesfuldt gennem denne fase, kan ubevidst forstærkning fra moderens side medføre, at komplekset fortsætter ind i voksenalderen, hvilket kan have skadelige psykologiske virkninger.
Ødipuskomplekset repræsenterer det mest grundlæggende interpersonelle forhold.
Ødipus- eller Elektrakomplekset udgør den mest basale og tidligste interpersonelle dynamik, der i varierende grad har en dybtgående indflydelse på alle efterfølgende relationer. Senere interpersonelle forbindelser kan faktisk ses som variationer af dette grundlæggende kompleks.Mellem 3 og 6 år udvikler børn Oedipus-komplekset. Når de når puberteten, skifter objektet for dette kompleks fra biologiske forældre til surrogatfigurer – såsom forældrenes venner, lærere, berømtheder eller populære stjerner. Efterhånden som individer modnes, bliver objektet for denne tilknytning gradvist yngre og erstattes til sidst af jævnaldrende. Dette markerer fremkomsten af ægte venskab og romantisk kærlighed.
Overdreven 'Ødipus-kompleks' fremmer umodne personligheder
Voksne, der har et stærkt Ødipus-kompleks, udviser ofte dybt umodne træk. En mors overdrevne eftergivenhed kan gøre drenge barnlige, afhængige, indelukkede og socialt akavede, hvilket hindrer interaktionen med jævnaldrende og hæmmer den maskuline udvikling. Manifestationer omfatter:
1.Undgåelse af ansvar, manglende initiativ og manglende drivkraft
Mænd med et moderkompleks, der frygter at miste moderens kærlighed, vurderer konstant deres mors reaktioner og stræber efter at behage hende i alle situationer, samtidig med at de undertrykker deres egne ønsker. Denne overdrevne afhængighed af moderen feminiserer ofte deres tankemønstre og manerer. I samfundet er de ofte frygtsomme individer, der mangler selvbestemmelse.
2. Vanskeligheder med at danne stabile romantiske forhold
I kærlighed udviser mænd med dette kompleks typisk to mønstre: den ene tilpasser sig stift og søger partnere, der lever op til deres mors standarder; den anden indtager en "playboy"-tilgang og er ude af stand til at forpligte sig på lang sigt til nogen kvinde på grund af frygt for ansvar.
3. Vanskeligheder med at opnå harmoniske ægteskabelige forhold
Udadtil konventionelle mænd oplever ofte ægteskabelige uoverensstemmelser efter brylluppet. De prioriterer ofte deres mors meninger frem for deres kones følelser og bliver intolerante over for enhver kritik rettet mod hende. Dette fører til hyppige skænderier, der udvider kløften i forholdet, indtil det bliver uopretteligt.
4. Tendens til at fremme egoistiske tendenser hos barnet
Mænd med et ødipuskompleks forventer sædvanligvis ensidig tilfredsstillelse og mangler lyst til proaktivt at tjene andre.I ægteskabet er faderens rolle ofte relativt formindsket, hvilket former barnets opfattelse af kønsdynamikken. Når han søger en partner i voksenalderen, kan han ubevidst blive tiltrukket af dominerende kvinder, der ligner hans mor. En sådan viljestærk kone kan imidlertid ikke tolerere sin mands ubetingede underkastelse under sin mor, hvilket fører til intense konflikter mellem to assertive personligheder. Fanget mellem disse to kvinder kan manden udvikle en undertrykt disposition.
Set fra et andet perspektiv stammer "Ødipuskomplekset" fra en mors overdrevne kærlighed til sin søn. Ifølge Freuds teori er det moderens "Elektrakompleks", der udløser sønnens "Ødipuskompleks". Det "gensidige mor-søn-kompleks" kræver særlig forsigtighed. Konsekvenserne er alvorlige, og den ekstreme fare er tragedien ved et unormalt mor-søn-forhold.