Çin bitkisel ilaçları tüketmek denilince, çoğu insan hemen acı bir tadı hayal eder ve burunlarını kırıştırır. "İyi ilaç acıdır" atasözü de olduğu gibi, birçok insanın zihninde Çin bitkileri acı ile eş anlamlıdır. Oysa gerçekte Çin bitkileri beş tadı da içerir: keskin, tatlı, ekşi, acı ve tatlı. Farklı tatlara sahip bitkiler, farklı terapötik etkilere sahiptir.Bugün, Pekin Dostluk Hastanesi Geleneksel Çin Tıbbı Eczacılık Bölümü'nden uzmanlar, Çin bitkisel ilaçlarındaki "ekşi" tadı anlamamıza yardımcı olacaklar.Çoğunlukla pirinç sirkesi, turşu, yeşil erik, siyah erik, alıç meyvesi ve limon gibi bitkilerden elde edilen birçok madde asidik bileşenler içerir. Bu his, esas olarak asidik bileşiklerin hidrojen iyonlarını ayırarak ağız ve burundaki tat sinirlerini uyarmasıyla ortaya çıkar. Ekşi tat, kalsiyumu nötralize etme, balık kokusunu giderme, yağlılığı azaltma, tazeliği artırma ve aromayı yoğunlaştırma gibi işlevlere sahiptir.
Çin bitkisel tıbbında ekşilik, günlük yaşamda ağız ve burunda hissedilen ilkel ekşilik hissinden kaynaklanır, ancak önemi günlük algının ötesine geçer. Çin bitkilerinin "Dört Enerji ve Beş Lezzet" sınıflandırmasında "Beş Lezzet"ten biri olan ekşiliğin özü, temel ekşi tat hissinin ötesine geçer. Ekşilik, öncelikle işlevsel özellikleriyle, özellikle de "sıkılaştırıcı ve güçlendirici" etkisinin klinik olarak kanıtlanmış etkinliğiyle tanımlanır.
"Ekşi"nin Etkinliği Ekşi tadı olan bitkiler sıkılaştırıcı ve daraltıcı özelliklere sahiptir, ancak bu etkileri nasıl gösterirler? Gözlemler, ekşi maddelerin yutulması üzerine, genellikle dudakların büzülmesi ve kaşların çatılması gibi ani tepkiler verildiğini ortaya koymaktadır – bu, günlük deneyimlerden elde edilen "asidik sıkılaştırıcılık" kavramının en temel anlayışıdır.Doğal olarak, sürekli klinik gözlemler sayesinde, "asidik büzücü" kavramının anlaşılması giderek sağlamlaşmış ve temel ilkeleri sürekli olarak geliştirilmiştir.
Vücuda girdikten sonra, ekşi tadı olan bitkiler gastrointestinal kasılmayı ve peristaltizmi uyararak sindirim fonksiyonunu destekler. Aynı zamanda, bağırsak çıkışının (anal sfinkter) kasılmasını sağlayarak kronik ishal ve gevşek dışkıyı tedavi ederler.Ayrıca, ekşi tadı olan ilaçlar üretral sfinkteri daraltarak idrar kaçırmayı tedavi eder; ejakülasyon kanallarını daraltarak gece boşalması ve meni sızıntısını giderir; trakea ve bronşların mukoza bezlerini daraltarak balgam üretimini hızla azaltarak akciğer yetmezliğine bağlı kronik öksürüğü tedavi eder.Ekşi tadı olan ilaçlar ter bezlerini daraltarak, anayasal zayıflığa bağlı aşırı terlemeyi tedavi ederler. Vasküler düz kasların kasılmasını tetikleyerek, kılcal kanamayı durdurur ve hemostatik etki sağlarlar. Kadın vajinası ve rahminin bezlerini daraltarak vajinal akıntıyı azaltır, böylece nemi kurutma ve leucorrhoea'yı durdurma etkisi sağlarlar.
Bunlar, ekşi tadı olan bitkilerin büzücü ve güçlendirici özelliklerini örneklemektedir. Örneğin, Schisandra chinensis ve Schisandra chinensis (Wu Wei Zi) dış kısmı güçlendirerek terlemeyi durdurur ve özü güçlendirerek meni akıntısını önler; Terminalia chebula ve Rhus chinensis (Wu Bei Zi) bağırsakları güçlendirerek ishali durdurur; Prunus mume ve Papaver somniferum (Ying Pu Ke) akciğerleri güçlendirerek öksürüğü bastırır; Cornus officinalis özü güçlendirerek meni akıntısını önler, vb.