한약을 마신다는 말을 들으면 대부분의 사람들은 쓴맛을 떠올리며 얼굴을 찌푸립니다. 속담에도 "쓴 약이 병에 좋다"고 하듯, 많은 사람들의 인식 속에서 한약은 쓴맛과 동일시됩니다. 그러나 실제로 한약은 "매운맛, 단맛, 신맛, 쓴맛, 단맛"이라는 다섯 가지 맛을 포함하며, 각기 다른 맛의 약재는 효능도 다릅니다.오늘 베이징 우이우이병원 한약제과 전문가가 한약 속 '신맛'에 대해 소개해 드리겠습니다.
한약 속 '신맛' 신맛은 기본적인 맛으로, 신맛 성분이 자극하여 발생하는 주요 미각 또는 후각입니다. 레몬을 먹을 때 혀가 신맛을 느끼고, 식초 냄새를 맡을 때 코가 신맛을 느끼는 것과 같습니다.신맛 성분을 함유한 물질은 매우 다양하며 대부분 식물에서 유래합니다. 예를 들어 쌀식초, 김치, 청매실, 흑매실, 산사나무 열매, 레몬 등이 있으며, 주로 신맛 성분이 수소 이온을 이온화시켜 입과 코의 미각 신경을 자극하여 신맛을 느끼게 합니다. 신맛은 칼슘을 분해하고 비린내를 제거하며, 느끼함을 해소하고 신선함을 높이며 향을 증진시키는 등의 작용을 합니다.
한약의 신맛은 일상생활에서 입과 코로 느끼는 원초적인 신맛 감각에서 비롯되었으나, 그 내포는 일상적 감각을 뛰어넘는다. 신맛은 한약의 '사기오미(四氣五味)' 중 '오미(五味)'에 속하며, 그 내포는 원초적인 신맛 감각을 넘어 임상에서 나타나는 '수렴고색(收斂固涩)' 효능에 기반하여 정의된다.
"신맛"의 효능 신맛을 가진 한약재는 수렴과 수축 효과를 지니는데, 이는 어떻게 작용할까? 관찰해 보면 사람이 신맛을 섭취한 후 첫 반응은 입술이 오므라지고 이마가 찌푸려지는 것이다. 이는 일상 관찰을 통해 얻은 "신맛의 수렴 효과"에 대한 가장 원초적인 인식이다.물론 임상 적용 후 지속적인 관찰을 통해 '신미 수렴'에 대한 인식이 점차 확립되었고 그 내포도 지속적으로 정교해졌다.
신미 약재가 인체에 들어가면 위장관 수축과 연동 운동을 촉진하여 소화 기능을 증진시킨다. 동시에 장의 출구(항문 괄약근)를 수축시켜 만성 설사나 장이 미끄러운 증상을 치료할 수 있다.또한 신맛 약물은 요도 출구를 수축시켜 요실금을 치료할 수 있으며, 정액 배출구를 수축시켜 유정·활정을 치료할 수 있다. 기관지와 기관지 점액선 출구를 수축시켜 가래를 급속히 감소시켜 폐허로 인한 만성 기침을 치료할 수 있다.신맛 약물은 땀샘을 수축시켜 체허 다한증을 치료할 수 있습니다; 신맛 약물은 혈관 평활근을 수축시켜 소혈관 출혈을 멈추게 하여 고착·지혈 효과를 냅니다; 신맛 약물은 여성의 질과 자궁 내선 출구를 수축시켜 질 분비물을 감소시켜 습기 제거·대하 치료 효과를 얻습니다.
이 모든 것은 신맛 약재가 나타내는 수렴·고색 작용이다. 예를 들어 금영자(金櫻子)와 오미자(五味子)는 표를 굳혀 땀을 멈추고 정액을 모아 유정을 멈추며, 하자(诃子)와 오배자(五倍子)는 장을 모아 설사를 멈추고, 오매(烏梅)와 양귀비껍질(罂粟殼)은 폐를 모아 기침을 멈추며, 산주유(山茱萸)는 정액을 모아 유정을 멈춘다.