Με την απλή αναφορά της κατανάλωσης κινέζικων βοτάνων, οι περισσότεροι άνθρωποι αμέσως φαντάζονται μια πικρή γεύση και στραβώνουν τη μύτη τους. Όπως λέει και το ρητό, «τα καλά φάρμακα έχουν πικρή γεύση», και στο μυαλό πολλών ανθρώπων, τα κινέζικα βότανα είναι συνώνυμα με την πικρία. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, τα κινέζικα βότανα περιλαμβάνουν και τις πέντε γεύσεις: πικάντικη, γλυκιά, ξινή, πικρή και γλυκιά. Τα βότανα με διαφορετικές γεύσεις έχουν διακριτά θεραπευτικά αποτελέσματα.Σήμερα, ειδικοί από το Τμήμα Φαρμακευτικής Παραδοσιακής Κινέζικης Ιατρικής του Νοσοκομείου Φιλίας του Πεκίνου θα μας καθοδηγήσουν στην κατανόηση της «ξινής» γεύσης στα κινέζικα βότανα.
Η «ξινή» γεύση στα κινέζικα βότανα Ως βασική γεύση, η ξινή γεύση γίνεται αντιληπτή κυρίως μέσω της γεύσης ή της όσφρησης όταν διεγείρεται από όξινα συστατικά. Ακριβώς όπως η γλώσσα αντιλαμβάνεται την έντονη οξύτητα όταν τρώμε ένα λεμόνι ή η μύτη ανιχνεύει μια πικάντικη ξινή γεύση όταν μυρίζουμε ξύδι.Πολλές ουσίες περιέχουν όξινα συστατικά, που προέρχονται κυρίως από φυτά, όπως το ξίδι από ρύζι, τα τουρσιά, τα πράσινα δαμάσκηνα, τα μαύρα δαμάσκηνα, τα μούρα του κράταιγου και τα λεμόνια. Αυτή η αίσθηση προκύπτει κυρίως επειδή οι όξινες ενώσεις διαχωρίζουν τα ιόντα υδρογόνου, διεγείροντας τις γευστικές νευρικές απολήξεις στο στόμα και τη μύτη. Η ξινή γεύση έχει ιδιότητες που εξουδετερώνουν το ασβέστιο, εξαλείφουν τις μυρωδιές ψαριού, μειώνουν τη λιπαρότητα, ενισχύουν τη φρεσκάδα και εντείνουν τη γεύση.
Η ξινή γεύση στην κινεζική βοτανοθεραπεία προέρχεται από την πρωτόγονη αίσθηση ξινής γεύσης στο στόμα και τη μύτη που βιώνουμε στην καθημερινή μας ζωή, αλλά η σημασία της υπερβαίνει την απλή αισθητηριακή αντίληψη. Ως μία από τις «πέντε γεύσεις» στην ταξινόμηση «τέσσερις ενέργειες και πέντε γεύσεις» των κινεζικών βοτάνων, η ουσία της εκτείνεται πέρα από τη βασική ξινή γεύση. Ορίζεται κυρίως από τις λειτουργικές της ιδιότητες, ιδιαίτερα από την κλινικά αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητά της στην «συστολή και σύσφιξη».
Η αποτελεσματικότητα του «ξινου» Τα βότανα με ξινή γεύση έχουν στυπτικές και συσφικτικές ιδιότητες, αλλά πώς ασκούν αυτές τις επιδράσεις; Η παρατήρηση αποκαλύπτει ότι μετά την κατάποση ξινών ουσιών, η άμεση αντίδραση είναι συχνά το σφιγμένο στόμα και το συνοφρυωμένο μέτωπο – η πιο στοιχειώδης κατανόηση της «όξινης στυπτικότητας» που προέρχεται από την καθημερινή εμπειρία.Φυσικά, μέσω της συνεχούς κλινικής παρατήρησης, η κατανόηση της «όξινης στυπτικότητας» έχει σταδιακά εδραιωθεί, με τις βασικές αρχές της να βελτιώνονται συνεχώς.
Μόλις εισέλθουν στον οργανισμό, τα βότανα με ξινή γεύση διεγείρουν τη συστολή του γαστρεντερικού συστήματος και ενισχύουν την περισταλτική κίνηση, προωθώντας έτσι τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Ταυτόχρονα, προκαλούν συστολή του εντερικού εξόδου (πρωκτικού σφιγκτήρα), θεραπεύοντας τη χρόνια διάρροια και τα χαλαρά κόπρανα.Επιπλέον, τα φάρμακα με ξινή γεύση συστέλλουν τον ουρηθρικό σφιγκτήρα για τη θεραπεία της ακράτειας ούρων, συστέλλουν τους σπερματικούς πόρους για την αντιμετώπιση των νυχτερινών εκσπερματώσεων και της σπερματορροίας και συστέλλουν τους βλεννογόνους αδένες της τραχείας και των βρόγχων, μειώνοντας γρήγορα τα φλέγματα για τη θεραπεία του χρόνιου βήχα λόγω πνευμονικής ανεπάρκειας.Τα φάρμακα με ξινή γεύση συστέλλουν τους ιδρωτοποιούς αδένες, αντιμετωπίζοντας την υπερβολική εφίδρωση που οφείλεται σε σωματική αδυναμία. Προκαλούν συστολή των λείων μυών των αγγείων, σταματώντας την αιμορραγία των τριχοειδών αγγείων και επιτυγχάνοντας αιμοστατικά αποτελέσματα. Συστέλλοντας τους αδένες του γυναικείου κόλπου και της μήτρας, μειώνουν τις κολπικές εκκρίσεις, επιτυγχάνοντας έτσι το αποτέλεσμα της αποξήρανσης της υγρασίας και της διακοπής της λευκόρροιας.
Αυτά είναι παραδείγματα των στυπτικών και συσπειρωτικών ιδιοτήτων των ξινών βοτάνων. Για παράδειγμα, το Schisandra chinensis και το Schisandra chinensis (Wu Wei Zi) συσπειρώνουν το εξωτερικό για να σταματήσουν την εφίδρωση και συσπειρώνουν την ουσία για να αποτρέψουν την εκσπερμάτωση. Το Terminalia chebula και το Rhus chinensis (Wu Bei Zi) συσπειρώνουν τα έντερα για να σταματήσουν τη διάρροια. Το Prunus mume και το Papaver somniferum (Ying Pu Ke) συσπειρώνουν τους πνεύμονες για να καταστείλουν τον βήχα. Το Cornus officinalis συσπειρώνει την ουσία για να αποτρέψει την εκσπερμάτωση, και ούτω καθεξής.