「酒袋飯袋」とは怠惰で無能な人を指す俗語で、良い言葉とは言えないが、私たちの胃はまさに文字通りの「酒袋飯袋」である。摂取した食物は全てここに一時貯蔵され、その後消化吸収される。次に、良い生活習慣が胃を保護する方法を紹介する。
胃は消化器系で最大の空洞臓器であり、人体の上腹部に位置する。上下に開口部があり、上部の入口を「贲門」、下部の出口を「幽門」と呼ぶ。胃全体の容量は約500～1500ミリリットルで、胃壁は内側から順に粘膜層、粘膜下層、筋層、漿膜層で構成されている。胃粘膜層は波打つように折り畳まれた「肉」の歯状構造をしており、石臼の歯のように胃の蠕動運動の中で食物をすりつぶし攪拌します。さらに大量の粘液、胃酸、消化酵素などを分泌し、食物が胃内で物理的変化だけでなく生化学的変化も起こすように働きます。
胃壁は毎日大量の胃酸を分泌し、その主な役割は高分子タンパク質を低分子アミノ酸に分解して吸収利用しやすくすること、同時に強力な殺菌作用を持つことである。しかしこの胃酸こそが、胃の守護者であると同時に胃の殺し屋でもある。胃酸は胃壁に対して強い腐食性を持つが、正常な人の胃壁が腐食されないのは、胃壁に厚い胃粘液バリアがあるおかげである。しかし、このバリアが破壊されると、胃酸は粘膜層、粘膜下層、筋層を破壊し、潰瘍を形成し、胃出血、胃穿孔、さらには胃癌を引き起こす。
したがって、潰瘍を予防するにはこの胃粘膜バリアを保護する必要がある。まず、不衛生な食品を摂取しないこと。胃には強力な殺菌機能があるとはいえ、その能力には限界がある。大量の不衛生な食品を摂取すると、細菌の数と毒性が胃酸の殺菌能力を超え、毒素が体内に吸収されて発症する。これは食中毒でよく見られる現象である。次に規則正しい食事です。胃は絶えず蠕動運動をしており、胃内容物が排出された後、長時間食事を摂らないと胃は「空腹状態で自らを磨く」状態になります。絶え間なく分泌される胃液が消化すべき食物がないため、逆に胃壁を消化し、胃粘膜バリアを損傷します。さらに飲食を節制し、暴飲暴食を避けることです。良好な生活習慣を身につければ、胃をしっかり守ることができます！
胃を守るための生活習慣についてご紹介しました。お読みいただき、ご理解いただけたかと思います。最後に、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。