腎為人體先天之根本，從成長發育至衰老過程皆與腎息息相關。故重視養生者，皆以養腎為四季養生之始。
古諺云：「藥補不如食補，食補不如眠補」。人體氣血生成與腎精維持，皆需充足睡眠。腎精轉化為腎氣，腎氣與腦氣相通。唯有腎精充盈，腦力方能活躍，智力才不致衰退。過度熬夜、勞累或睡眠不足者，白天易昏昏欲睡、反應遲鈍。中醫認為，若在深夜「子時」（23時～24時）過後仍未入睡，易耗損腎氣；長期如此將嚴重影響腎功能，重則可能引發腎衰竭。因此，建立良好生活節律實為養護腎精之要訣。
何謂良善生活節律？中醫崇尚「天人相應」之道。自然界的陽氣於秋季開始收斂沉降，人體應順應季節養陰，避免過度消耗陽氣。一般而言，秋季宜於晚間九至十時就寢，清晨五至六時起身。臨床觀察顯示，秋季適度早起能降低血栓形成風險，對預防腦血栓等缺血性疾病發作具有一定意義。
然而並非人人都能安眠，許多人或多或少受失眠困擾。秋季失眠主要分為以下類型，可依類型調整飲食與作息節奏：
心腎不交型失眠。秋季易引發焦慮抑鬱等心緒問題，導致心腎失調（心腎生理協調異常）而失眠。此類患者多有過度思慮或抑鬱傾向，伴隨煩躁失眠、眩暈耳鳴等症狀。長期病弱體虛者亦易患此症。透過滋養腎臟可有效改善失眠狀況。中醫理論指出，蓮子性平味甘微澀，入心脾腎三經。常食蓮子粥可補心氣、健脾止瀉、補腎固精，從而改善失眠。此外，百合、酸棗仁、山藥亦極適合此類體質者。
營氣不足型失眠。此類患者睡眠品質不穩，整夜輾轉難眠，易做噩夢，白天精神不振、健忘、注意力渙散，有時伴隨心悸症狀。治療以益精養血、安神為主，飲食宜多攝取紅棗枸杞粥、龍眼粥、芝麻核桃粥等滋補血氣之物。
心肝火旺型失眠。日常遭遇煩心事時可能整夜難眠，伴隨頭痛、眼球充血、口乾苦澀、焦躁煩悶、便秘、尿量減少或尿液泛紅等症狀。治療原則以清熱瀉火、安神定志為主。飲食宜選用蓮藕梨汁、芹菜汁、金銀花茶。針灸治療時刺激神門穴（手腕橫紋小指側凹陷處）、三陰交穴（內踝尖端上方四指寬處）及脊柱兩側各經穴。
肝鬱氣滯型失眠。表現為入睡困難、日間抑鬱感、胸脇脹痛（疼痛位置不定）、胃脘部脹滿感、頻繁嗳氣等症狀。治療以疏肝解鬱、安神為主，例如丹梔逍遥丸、龍膽瀉肝丸對肝鬱伴上火症狀具療效。平時應積極攝取具疏肝理氣功效的食材，例如芹菜、青江菜、番茄、白蘿蔔、柳橙、柚子、柑橘類、香檐、佛手柑等。同時須注重精神養生，消除日常無謂憂慮，緩解精神緊繃感。