Nyrerne udgør det medfødte fundament i menneskekroppen og er tæt forbundet med vækst, udvikling og i sidste ende aldring. Derfor prioriterer de, der er dygtige til at bevare sundheden, at pleje nyrerne gennem alle årstider.
Som man siger, er kosttilskud at foretrække frem for medicin, og en god nats søvn overgår endda kosttilskud. Kroppens produktion af qi og blod samt bevarelsen af nyreessensen kræver alle rigelig søvn for at opretholdes. Nyreessensen omdannes til nyre-qi, som er forbundet med hjernens qi. Kun med tilstrækkelig nyreessens kan mental styrke forblive robust, og intellektuelle evner undgå forringelse. De, der har for vane at være længe oppe, lider af overdreven træthed eller udholder kronisk søvnmangel, føler sig ofte døsige og langsomme til at reagere i løbet af dagen.Traditionel kinesisk medicin hævder, at det at være vågen efter midnat (Zi-timen) især udtømmer nyre-qi. Over tid forringer dette nyrefunktionen alvorligt og kan endda føre til nyresvigt. Det er derfor af afgørende betydning at dyrke sunde søvnvaner for at pleje nyreessensen. Hvad udgør sund søvn? TCM lægger vægt på "harmoni mellem himmel og menneske". Når naturens yang-energi begynder at trække sig sammen og falde i efteråret, bør menneskekroppen følge sæsonens rytmer ved at nære yin og undgå overdreven yang-spredning.Generelt er det optimalt at gå i seng mellem kl. 21 og 22 og stå op mellem kl. 5 og 6 om efteråret. Kliniske observationer tyder på, at det at stå op tidligere om efteråret kan reducere risikoen for trombose og dermed have potentielle fordele i forebyggelsen af iskæmiske tilstande som cerebral trombose.
Det er dog ikke alle, der kan opnå en god nattesøvn; mange lider af forskellige grader af søvnløshed.Høstens søvnløshed kan groft inddeles i følgende kategorier, som alle kan behandles med kost- og livsstilsændringer:
Hjerte-nyre-disharmoni-søvnløshed. Efteråret udløser ofte angst, depression og andre psykologiske eller følelsesmæssige problemer, hvilket forstyrrer den fysiologiske koordination mellem hjerte og nyrer (hjerte-nyre-disharmoni) og dermed forårsager søvnløshed. De berørte personer udviser typisk overdreven grublen og depressive stemninger, ledsaget af rastløshed, søvnløshed, svimmelhed og tinnitus.Derudover er personer, der er svækkede af langvarig sygdom, tilbøjelige til dette mønster. At nære nyrerne kan delvist lindre søvnløshed. Traditionel kinesisk medicin hævder, at lotusfrø har en neutral natur med søde og adstringerende egenskaber, der trænger ind i hjerte-, milt- og nyremeridianerne. Regelmæssig indtagelse af lotusfrøgrød styrker hjerte-qi, styrker milten for at stoppe diarré, nærer nyrerne for at sikre essensen og forbedrer søvnen. Desuden er liljeknolde, jujubefrø og kinesisk yam meget velegnede til denne konstitution.
Søvnløshed på grund af utilstrækkelig nærende qi. Personer med dette mønster oplever ofte urolig søvn, hvor de glider ind og ud af bevidstheden hele natten og er tilbøjelige til mareridt. De kan føle sig sløve om dagen, være glemsomme, have dårlig koncentration og opleve hjertebanken. Behandlingen fokuserer primært på at nære essensen, berige blodet og berolige ånden. Kostanbefalingerne omfatter blodnærende fødevarer såsom grød med røde dadler og gojibær, longangrød og sesam- og valnøddepudding.
Søvnløshed på grund af overdreven hjerte- og leverild. Livet byder uundgåeligt på irriterende forhold, der kan forårsage søvnløse nætter, ledsaget af symptomer som en følelse af fylde i hovedet, røde øjne, tørhed og bitterhed i munden, irritabilitet og utålmodighed, forstoppelse og sparsom, mørk urin.Behandlingsprincipperne lægger vægt på at rense varmen, udrense ilden og berolige ånden. Kostvalg kan omfatte lotusrod og snepæresuppe, selleri juice eller kaprifoliethe. Akupunkturpunkter omfatter Shenmen (fordybningen på håndledsfalten nær lillefingeren), Sanyinjiao (fire fingerbredder over den indre ankelknogle) og forskellige Shu-punkter langs rygsøjlen på begge sider.
Lever-Qi-stagnation og søvnløshed. Symptomerne omfatter søvnbesvær, depression om dagen, udspilet smerte i brystet og siderne (ikke lokaliseret), oppustethed i maven og hyppig opstød. Behandlingen bør fokusere på at berolige leveren, afhjælpe depression og berolige sindet. Formler som Dan Zhi Xiao Yao Wan (Peony and Gardenia Free and Easy Wanderer Pill) og Long Dan Xie Gan Wan (Gentiana Liver-Draining Pill) har vist sig effektive mod leverstagnation og varmesymptomer.Spis regelmæssigt fødevarer, der fremmer regulering af lever-qi, såsom selleri, krysantemumgrønt, tomater, radiser, appelsiner, pomeloer, mandariner, citroner og Buddha's hånd-frugt. Derudover bør du pleje dit mentale velbefindende ved at fjerne unødvendige bekymringer i dagligdagen og lindre spændinger.