Svara zaudēšanas laikā brīvdienas vai sociālie pasākumi bieži vien izraisa pārmērīgu ēšanu – šokolādi, kūkas un citus kalorijbagātus ēdienus. Pēc izlaidības vainas sajūta var izraisīt alkas pēc zemu kaloriju alternatīvām. Tomēr pirms rīkoties vajadzētu divreiz padomāt. Pētījumi liecina, ka atkārtotas, pārtrauktas diētas liek organismam uzkrāt vairāk tauku, gatavojoties nākotnes badam, kas neizbēgami izraisa svara pieaugumu.
Pētnieki izmantoja dzīvnieku matemātisko modeli, piemēram, putnus, kuri atpazīst pārtikas pārpilnības vai trūkuma periodus, bet nevar paredzēt, kad šie apstākļi mainīsies. Šie dzīvnieki reaģē uz pārtikas trūkumu, uzkrājot enerģiju un palielinot ķermeņa svaru.
Modelis liecina, ka pārtikas trūkuma periodā — līdzīgi kā cilvēku diētu fāzē — dzīvnieki palielina savu ķermeņa svaru kā aizsardzības mehānismu.
Pārsteidzoši, ka modelis paredz, ka cilvēkiem, kuri izmanto jojo diētu, vidējais ķermeņa svars būs lielāks nekā tiem, kuri nekad nav diētuši. Tas ir tāpēc, ka cilvēki, kuri neizmanto diētu, saprot, ka pārtikas trūkums ir maz ticams, tādējādi samazinot ķermeņa vajadzību uzkrāt taukus.
Turklāt viņu modelis liecina, ka, jo ilgāk cilvēks turpina šādu diētu, jo spēcīgāka kļūst vēlme ēst. Šī vēlme nemazinās ar svara pieaugumu, jo smadzenes paredz, ka ķermenis saskarsies ar nākotnes "badā periodiem".
Šis modelis izskaidro, kāpēc daudzi pieņemas svarā, neskatoties uz arvien stingrākām diētām, jo šādi ierobežojumi vienkārši signalizē smadzenēm, ka tauku uzkrāšana ir būtiska.
Tātad, kāda ir labākā svara zaudēšanas metode tiem, kam ir grūti kontrolēt apetīti?
Optimālā stratēģija ir konsekvence – būtībā patērēt nedaudz mazāk kaloriju nekā nepieciešams. Turklāt regulāra fiziskā aktivitāte ir efektīvāka nekā zemu kaloriju diētas, lai uzturētu veselīgu svaru.
Tā kā viens mārciņas svars atbilst 3500 kalorijām, tiek ieteikts samazināt dienas uzņemto kaloriju daudzumu par 500–1000 kalorijām, tādējādi nedēļā zaudējot 1–2 mārciņas.