De onde vêm exatamente essas injeções com preços exorbitantes?Como são vendidas aos consumidores?
Um repórter entrevistou um «especialista do setor» com mais de uma década de experiência nesta área, revelando quem realmente lucra com esta lucrativa cadeia por trás dos preços astronómicos.
Através das revelações e orientações de Wang Yan (pseudónimo), um «especialista do setor», uma cadeia de lucros urbana oculta, mas profundamente desagradável, veio gradualmente à luz.
O ácido hialurónico (uma substância naturalmente presente nas células que hidrata e pode ser usada para aumento dos seios ou nariz), também conhecido como hialuronano, é um agente hidratante. Dependendo da sua qualidade, pode ser usado em alimentos, cosméticos e produtos farmacêuticos. Alguns países internacionalmente utilizam de facto o ácido hialurónico como preenchimento cosmético.
No entanto, os preenchimentos com injeções de «ácido hialurónico» tão cobiçados no mercado da beleza são predominantemente falsificados.
Produtos que custam 8 libras vendidos por dezenas de milhares
Os salões de beleza comuns não têm credenciais para realizar procedimentos invasivos, como injeções. Para contornar os riscos, evitam realizar os tratamentos eles próprios, subcontratando profissionais externos.Esta tem sido uma regra não escrita em toda a indústria, contornando a supervisão regulatória e evitando repressões. Caso os clientes tenham reações adversas após a injeção, os salões também podem usar esse arranjo para se eximir da responsabilidade. Wang Yan informou ao nosso repórter: «Mais de 90% dos chamados produtos de "ácido hialurônico" comercializados como injeções clareadoras ou adelgaçantes são falsificados. A produção global de ácido hialurônico é inerentemente limitada e seu uso doméstico está sujeito a regulamentações rigorosas».
«Investigue qualquer salão e descobrirá que estas injeções cosméticas supostamente importadas não têm convenções de nomenclatura, embalagem, certificação ou números de aprovação adequados. Quanto à origem, mesmo os vendedores podem não ter a certeza — muitas vezes alegando falsamente proveniência japonesa, coreana, alemã, italiana ou taiwanesa para enganar os clientes».
Em relação à composição dessas injeções, Wang Yan revelou: "A maioria dos produtos vendidos em salões de beleza são principalmente preparações de vitamina C ou simplesmente solução salina, oferecendo eficácia insignificante."
«Esta abordagem ainda é relativamente benigna. Alguns salões, em busca de lucros exorbitantes, adicionam outros ingredientes de efeito rápido. Por exemplo, uma injeção para emagrecer contém principalmente um medicamento que promove a atrofia muscular. Quando injetado no corpo, causa diretamente perda muscular na área tratada, resultando em um emagrecimento visível. No entanto, o uso prolongado dessas injeções pode levar à paralisia dos nervos musculares, com casos graves podendo causar paralisia facial».
São precisamente esses produtos que atualmente ocupam uma posição de destaque nos gastos dos salões de beleza, considerados "itens de luxo" no mercado de consumo de beleza. Fontes do setor revelaram ao nosso repórter que "os consumidores que usam essas injeções podem gastar mais de 200.000 yuans por mês, com alguns chegando a 1 milhão de yuans, enquanto o preço de custo por frasco é de apenas cerca de 8 yuans".
Apesar de um custo de produção de apenas 8 yuans por frasco, o preço de fábrica sobe para várias dezenas de yuans. Quando chega aos distribuidores, o preço salta para várias centenas de yuans, e os revendedores a jusante podem vendê-lo por dois a três mil yuans. Através desta margem de lucro em camadas, o preço cobrado aos clientes dos salões de beleza sobe para dezenas de milhares de yuans, com alguns operadores sem escrúpulos a fixar preços na casa das dezenas de milhares.
Para maximizar as vendas, os salões de beleza costumam aconselhar os clientes a fazer uma injeção no pescoço e outra no rosto. Um tratamento típico pode envolver 10 ou 20 injeções, e os clientes podem se submeter a vários tratamentos consecutivos. Isso pode resultar em uma despesa mensal de centenas de milhares de yuans por cliente. «Já vi um cliente gastar até 780.000 yuans em um único mês», revelou Wang Yan.
Naturalmente, os salões hesitam em administrar tais injeções levianamente, já que a maioria dos esteticistas não possui qualificações formais ou barreiras de entrada, geralmente começando a trabalhar após um treinamento mínimo. Os tratamentos injetáveis se enquadram na estética médica, um procedimento médico regulamentado.
De acordo com os Regulamentos da China sobre a Administração de Serviços Médicos Estéticos, os profissionais que realizam procedimentos médicos estéticos devem possuir qualificações médicas válidas. O pessoal envolvido em enfermagem médica estética também deve ser enfermeiros registrados e certificados pelas autoridades de enfermagem.
Consequentemente, os salões de beleza convencionais não têm credenciais para realizar procedimentos invasivos, como injeções. Para contornar os riscos, eles optam por não administrar os tratamentos eles próprios, mas sim contratar profissionais externos. Com o tempo, isso tornou-se uma regra tácita em todo o setor: evita o escrutínio regulatório e a repressão, ao mesmo tempo que permite que os salões se eximam da responsabilidade caso os clientes tenham reações adversas após a injeção.
Os salões normalmente contratam especialistas em injeções de distribuidores de produtos para administrar os tratamentos no local. Por uma injeção de ¥ 10.000, os distribuidores retêm 40% da taxa, enquanto o salão recebe 60% — o equivalente a ¥ 6.000.
Salões premium podem cobrar taxas mais altas, e estabelecimentos de luxo utilizam produtos mais caros.
No entanto, Wang Yan reconhece que «alguns salões de luxo, como o Xuedan, podem oferecer uma qualidade de produto mais garantida. Estabelecimentos desta dimensão normalmente empregam os seus próprios médicos, adquirem os produtos diretamente dos fabricantes e administram eles próprios as injeções».
Atualmente, a maioria dos pequenos salões de beleza do setor pode ter apenas algumas camas de tratamento, enquanto aqueles com mais de uma dúzia de camas são considerados de médio porte. Os grandes salões variam de 200 metros quadrados a vários milhares de metros quadrados, exigindo investimentos de dezenas de milhões de yuans ou mais. No entanto, impulsionados por margens de lucro exorbitantes, eles raramente se preocupam em recuperar os seus custos.
Tecendo lucros através de redes
O cenário do empreendedorismo em salões de beleza já não é dominado apenas por esses indivíduos. Cada vez mais, «investidores» estão a entrar na disputa – advogados, licenciados universitários, engenheiros, médicos, enfermeiros e profissionais de negócios de outras áreas. Essas figuras tecem uma teia de lucros substanciais através da sua astúcia e extensas redes de contactos.
Quem, então, faria essas compras que custam dezenas de milhares, até centenas de milhares de yuans? E quem são os facilitadores por trás desses lucros exorbitantes?
«Não precisa de se preocupar com a falta de procura a esses preços», disse Wang Yan ao nosso repórter. «Neste mundo, muitas pessoas sacrificariam qualquer coisa pela beleza — até mesmo as suas vidas.»
Embora formalmente seja gerente de salão de beleza, Wang Yan é, na verdade, fundadora de uma rede de salões de beleza. No setor de beleza, que funciona com base em associações, ela provou ser excepcionalmente astuta. Para este repórter, a maioria de seus membros se tornou conhecida pessoalmente. Plenamente ciente dos perigos dos injetáveis, seu salão evitou oferecer esses tratamentos — mas isso não eliminou a demanda entre sua clientela.
«Uma associada, Ah Lian (pseudónimo), exigia persistentemente que oferecêssemos tratamentos injetáveis. Por sinceridade, aconselhei-a genuinamente a não o fazer, explicando os riscos envolvidos. A sua resposta foi: "Prefiro viver dez anos a menos para preservar a minha juventude." No final, Ah Lian procurou injetáveis noutro local», contou Wang Yan.
«O caso de Ah Lian não é extremo. Um exemplo ainda mais extremo envolveu uma magnata do carvão de Shanxi. Infelizmente, como esta magnata sofria de diabetes, o salão procurou vender-lhe produtos injetáveis para obter lucros enormes, mas não se atreveu a administrá-los. Acabaram por convencê-la de que «o nosso produto tem moléculas mínimas e pode ser absorvido diretamente através da pele. Pode levá-lo para casa para mergulhar os pés e obter o mesmo efeito clareador».
«Ridiculamente, a magnata do carvão realmente acreditou nessa explicação e gastou mais de três milhões de yuans em um suprimento do produto para um ano», disse Wang Yan aos repórteres. Ela explicou que seu conhecimento sobre esses casos veio de ex-colegas do salão de beleza que mais tarde se tornaram proprietários de salões. Eles trocavam informações regularmente e muitos clientes eram indicados por meio de conexões mútuas. Essa magnata do carvão em particular, uma pessoa decente, também era amiga de Wang Yan.
Sabe-se que muitos proprietários de salões que oferecem tratamentos injetáveis acumularam uma fortuna considerável. O estabelecimento de Wang Yan, no entanto, seguia padrões éticos. Sobrecarregada por altos custos de mão de obra e baixas margens de lucro, ela acabou por abrir mão da propriedade após persuasão da família.