Da dove provengono esattamente queste iniezioni dal prezzo esorbitante?Come vengono vendute ai consumatori?
Un giornalista ha intervistato un "addetto ai lavori" con oltre un decennio di esperienza in questo campo, rivelando chi trae realmente profitto da questa redditizia catena dietro i prezzi astronomici.
Grazie alle rivelazioni e alla guida di Wang Yan (pseudonimo), un "addetto ai lavori", è venuta gradualmente alla luce una catena di profitti urbana nascosta ma profondamente sgradevole.
L'acido ialuronico (una sostanza naturalmente presente nelle cellule che idrata e può essere utilizzata per l'aumento del seno o il rimodellamento del naso), noto anche come ialuronano, è un agente idratante. A seconda del suo grado, può essere utilizzato in applicazioni alimentari, cosmetiche e farmaceutiche. Alcuni paesi a livello internazionale utilizzano effettivamente l'acido ialuronico come filler cosmetico.
Tuttavia, i filler iniettabili a base di "acido ialuronico" tanto ambiti nel mercato della bellezza sono prevalentemente contraffatti.
Prodotti che costano 8 sterline venduti a decine di migliaia
I normali saloni di bellezza non hanno le credenziali per eseguire procedure invasive come le iniezioni. Per aggirare i rischi, evitano di eseguire i trattamenti direttamente, affidandosi invece a professionisti esterni.Questa è stata a lungo una regola non scritta in tutto il settore, che ha permesso di aggirare la supervisione normativa ed eludere i controlli. Se i clienti dovessero manifestare reazioni avverse dopo l'iniezione, i saloni possono anche utilizzare questo accordo per sottrarsi alle responsabilità. Wang Yan ha informato il nostro giornalista: "Oltre il 90% dei cosiddetti prodotti a base di 'acido ialuronico' commercializzati come iniezioni sbiancanti o dimagranti sono contraffatti. La produzione globale di acido ialuronico è intrinsecamente limitata e il suo uso domestico è soggetto a normative rigorose".
"Se si indaga su qualsiasi salone, si scoprirà che queste iniezioni cosmetiche presumibilmente importate non hanno una denominazione, un imballaggio, una certificazione o un numero di approvazione adeguati. Per quanto riguarda l'origine, anche il personale di vendita potrebbe non essere chiaro, spesso dichiarando falsamente che provengono dal Giappone, dalla Corea, dalla Germania, dall'Italia o da Taiwan per ingannare i clienti".
Per quanto riguarda la composizione di queste iniezioni, Wang Yan ha rivelato: "La maggior parte dei prodotti venduti nei saloni di bellezza sono principalmente preparati a base di vitamina C o semplici soluzioni saline, che offrono pochi o nessun beneficio reale".
"Questo approccio è ancora relativamente innocuo. Alcuni saloni, alla ricerca di profitti esorbitanti, aggiungono altri ingredienti che garantiscono risultati rapidi. Ad esempio, un'iniezione dimagrante contiene principalmente un farmaco che favorisce l'atrofia muscolare. Quando viene iniettato nel corpo, provoca direttamente il deperimento muscolare nella zona trattata, con conseguente dimagrimento visibile. Tuttavia, l'uso prolungato di tali iniezioni può portare alla paralisi dei nervi muscolari, con casi gravi che possono causare paralisi facciale".
Sono proprio questi prodotti che attualmente occupano una posizione di rilievo nella spesa dei saloni di bellezza, considerati come "articoli di lusso" nel consumo di cosmetici. Gli addetti ai lavori hanno rivelato al nostro giornalista che "i consumatori che utilizzano queste iniezioni possono spendere oltre 200.000 yuan al mese, con alcuni che raggiungono addirittura 1 milione di yuan, mentre il prezzo di costo per fiala è di soli 8 yuan circa".
Pertanto, un prodotto che costa solo 8 yuan a fiala viene venduto a diverse decine di yuan all'uscita dalla fabbrica. Quando arriva agli intermediari, il prezzo sale a diverse centinaia di yuan e i distributori a valle possono venderlo a due o tremila yuan. Attraverso questo aumento di prezzo a più livelli, il prezzo addebitato ai clienti dei saloni di bellezza sale a decine di migliaia di yuan, con alcuni operatori senza scrupoli che fissano prezzi a cinque cifre.
Per massimizzare le vendite, i saloni di bellezza spesso consigliano ai clienti di sottoporsi a un'iniezione nel collo e un'altra nel viso. Un ciclo di trattamento tipico può comprendere 10 o 20 iniezioni e i clienti possono sottoporsi a diversi cicli consecutivi. Ciò può comportare una spesa mensile che arriva a centinaia di migliaia di yuan per cliente. "Ho visto un cliente spendere fino a 780.000 yuan in un solo mese", ha rivelato Wang Yan.
Naturalmente, i saloni esitano a somministrare tali iniezioni con leggerezza, poiché la maggior parte delle estetiste non possiede qualifiche formali o barriere all'ingresso, iniziando in genere a lavorare dopo una formazione minima. I trattamenti iniettabili rientrano nell'ambito della medicina estetica, una procedura medica regolamentata.
In base alle norme cinesi sulla gestione dei servizi di medicina estetica, i professionisti che eseguono procedure di medicina estetica devono essere in possesso di qualifiche mediche valide. Anche il personale impegnato nell'assistenza infermieristica in medicina estetica deve essere composto da infermieri registrati e certificati dalle autorità sanitarie.
Di conseguenza, i normali saloni di bellezza non dispongono delle credenziali necessarie per eseguire procedure invasive come le iniezioni. Per aggirare i rischi, scelgono di non somministrare i trattamenti direttamente, ma di avvalersi di professionisti esterni. Nel corso del tempo, questa è diventata una regola non scritta in tutto il settore: evita il controllo normativo ed elude i provvedimenti repressivi, consentendo inoltre ai saloni di declinare ogni responsabilità nel caso in cui i clienti manifestino reazioni avverse dopo l'iniezione.
I saloni di solito ingaggiano specialisti delle iniezioni dai distributori di prodotti per somministrare i trattamenti in loco. Per un'iniezione da 10.000 yen, i distributori trattengono il 40% della tariffa, mentre il salone riceve il 60%, pari a 6.000 yen.
I saloni di fascia alta possono applicare tariffe più elevate e gli stabilimenti di lusso utilizzano prodotti più costosi.
Tuttavia, Wang Yan riconosce che "alcuni saloni di fascia alta, come Xuedan, possono offrire una qualità dei prodotti più garantita. Le strutture di queste dimensioni in genere impiegano propri medici, acquistano i prodotti direttamente dai produttori e somministrano le iniezioni autonomamente".
Attualmente, la maggior parte dei piccoli saloni di bellezza del settore dispone solo di pochi lettini per i trattamenti, mentre quelli con più di una dozzina di lettini sono considerati di medie dimensioni. I saloni di grandi dimensioni si estendono da 200 metri quadrati a diverse migliaia di metri quadrati e richiedono investimenti di decine di milioni di yuan o più. Tuttavia, sostenuti da margini di profitto esorbitanti, raramente si preoccupano di recuperare i costi.
Tessere profitti attraverso le reti
Il panorama imprenditoriale dei saloni di bellezza non è più dominato esclusivamente da questi individui. Sempre più spesso, "investitori" entrano nella mischia: avvocati, laureati, ingegneri, medici, infermieri e professionisti del mondo degli affari provenienti da altri settori. Queste figure tessono una rete di profitti sostanziali grazie alla loro astuzia e alle loro vaste reti.
Chi, allora, farebbe acquisti del genere che costano decine di migliaia, persino centinaia di migliaia di yuan? E chi sono i facilitatori dietro questi profitti esorbitanti?
"Non c'è da preoccuparsi della mancanza di domanda a questi prezzi", ha detto Wang Yan al nostro giornalista. "In questo mondo, molte persone sacrificherebbero qualsiasi cosa per la bellezza, persino la propria vita".
Sebbene formalmente sia una manager di salone di bellezza, Wang Yan è in realtà la fondatrice di una catena di centri estetici. In un settore guidato dai programmi di affiliazione, ha dimostrato di essere eccezionalmente astuta. Per questo giornalista, la maggior parte dei suoi membri era diventata sua conoscenza personale. Pienamente consapevole dei pericoli dei prodotti iniettabili, il suo salone evitava di offrire tali trattamenti, ma ciò non eliminava la domanda tra la sua clientela.
"Una cliente, Ah Lian (pseudonimo), ha insistito ripetutamente affinché le offrissimo trattamenti iniettabili. In tutta sincerità, le ho sconsigliato di farlo, spiegandole i rischi che comportava. La sua risposta è stata: 'Preferisco vivere dieci anni in meno per preservare la mia giovinezza'. Alla fine, Ah Lian ha cercato i trattamenti iniettabili altrove", ha raccontato Wang Yan.
"Il caso di Ah Lian non è estremo. Un esempio ancora più estremo riguarda una magnate del carbone dello Shanxi. Purtroppo, poiché questa magnate soffriva di diabete, il salone ha cercato di venderle prodotti iniettabili per ottenere enormi profitti, ma non ha osato somministrarglieli. Alla fine l'hanno convinta dicendole: 'Il nostro prodotto ha molecole minime e può essere assorbito direttamente attraverso la pelle. Può portarlo a casa per immergervi i piedi e ottenere lo stesso effetto sbiancante'".
"Ridicolmente, la magnate del carbone ha effettivamente creduto a questa spiegazione e ha speso oltre tre milioni di yuan per una fornitura annuale del prodotto", ha detto Wang Yan ai giornalisti. Ha spiegato che la sua conoscenza di tali casi derivava da ex colleghi del salone di bellezza che in seguito erano diventati essi stessi proprietari di saloni. Si scambiavano regolarmente informazioni e molti clienti venivano segnalati attraverso conoscenze comuni. Questa particolare magnate del carbone, una persona perbene, era anche un'amica di Wang Yan.
È noto che molti proprietari di saloni che offrono trattamenti iniettabili hanno successivamente accumulato una notevole ricchezza. Il salone di Wang Yan, tuttavia, ha sempre rispettato gli standard etici. Gravata da costi di manodopera elevati e margini di profitto bassi, alla fine ha ceduto la proprietà su insistenza della famiglia.