Otsustamatus – nii tunnevad paljud õpilased ja vanemad, kui arutavad ülikooli sisseastumist. See pole üllatav, arvestades, et valida on üle 1400 õppeasutuse, samas kui sisseastumisavalduse ülikoolide osas on vaid käputäis valikuid. See on nagu telekat vaadata: kui oleks saadaval ainult CCTV-1, poleks dilemmat, aga sadade kanalite ees muutub pult pidevaks kaaslaseks.
Soovitan kandidaatidel ja vanematel astuda samm tagasi keerukusest ja selgitada, kust see otsustamatus tegelikult pärineb. Usun, et psühholoogilised tegurid, mis mõjutavad kõhklusi ülikooli eelistuste valimisel, võib jagada viieks peamiseks tüübiks:
Esiteks, piirkondlikud eelistuste erinevused: ülikooli eelistuste valimisel seavad kandidaadid ja vanemad tavaliselt esikohale „kus õppida” – sisuliselt valivad nad asukoha.Aastate jooksul on Jiangsu ülikoolide vastuvõtuandmed näidanud, et enamik kandidaate eelistab ülekaalukalt suuri linnu, provintsi pealinnu ja rannikupiirkondi. Seevastu kaugemad provintsid, „kolm põhjapiirkonda” (kirde-, põhja- ja loodeosa) ning keskosa meelitavad ligi palju vähem kandidaate. See piirkondlik eelistuste erinevus toob sageli kaasa olukorra, kus mõnes piirkonnas on ülikoolid ülekoormatud ja vastuvõtukünnis püsivalt kõrge, samal ajal kui teiste piirkondade õppeasutused võitlevad madala sisseastumisprotsendi või isegi kandidaatide puudusega.Teiseks on õppeasutuste eelistused väga erinevad: üle 1400 värbava õppeasutuse hulgast valides on kandidaatidel ja nende vanematel märkimisväärsed erinevused prestiiži tajumises. Nad kaaluvad pidevalt „õppeasutuse kvaliteeti”, kuid ei suuda täpselt sõnastada, mis „kvaliteeti” moodustab.Mõned kandidaadid ja vanemad eelistavad ainult riiklikult rahastatavaid 985 ja 211 institutsioone, näidates üles huvi tavaliste ülikoolide vastu, samas kui teised „lükkavad kindlalt tagasi erakõrgkoolid”; need, kes vastavad kutsekooli sisseastumispunktidele, võivad eelistada riiklikke erakoolidele, kuid kandidaadid, kes saavutavad teise astme bakalaureuseõppe künnise, võivad keskenduda konkreetsetele kohalikele kutseõppeasutustele; mõned hindavad Hiina-välismaa koostööülikoole, samas kui teised lükkavad need otseselt tagasi.
Kolmandaks, erinevused programmide tunnustamisel: lisaks institutsioonide eelistustele on erinevusi ka programmide tunnustamisel. Kandidaadid ja vanemad küsivad sageli, „mis on hea programm”, seostades programme tihti konkreetsete töökohtade või karjääridega. Ühiskondliku surve ja avaliku arutelu mõjul kaldutakse paljud nn „populaarsete programmide” poole, vältides samas „ebapopulaarseid” programme.Kuigi sellised erinevused programmide tajumises võivad tuleneda ratsionaalsetest kaalutlustest, paljastavad paljude kandidaatide ja nende perekondade ainevalikud sageli ebaselged põhimõtted, karjamentaliteedi ja eksliku positsioneerimise.
Neljandaks, erinevused institutsioonide taseme tajumises: paljud kandidaadid ja vanemad tajuvad kõrgharidusasutuste vahel selgeid erinevusi. Lisaks väljakujunenud eristustele eliitülikoolide ja mitte-eliitülikoolide ning bakalaureuseõppe ja kutseõppe vahel, peavad nad vastuvõtuvoorusid institutsiooni „taseme” või „kvaliteedi” näitajateks, kasutades seda ülikoolide järjestamise ainsa kriteeriumina.Mõned väidavad, et „esimese taseme bakalaureuseõppeasutused on olemuselt teise taseme asutustest üle”, mistõttu nad „eelistavad ainult esimese taseme asutusi”; teised aga peavad kolmanda taseme bakalaureuseõppeasutusi kutsekoolidest halvemaks. Viiendaks, erinevused tööturul tunnustatuses: tulevased tööväljavaated mõjutavad oluliselt kandidaatide valikuid, mis tähendab, et erinevad seisukohad asukoha, asutuse, eriala ja taseme suhtes väljenduvad paratamatult erinevustena tööturul tunnustatuses.Üliõpilased otsivad alati erialasid, millel on paljulubavad tööhõiveväljavaated, loobudes kiiresti igast valdkonnast, mida peetakse „ebapaljulubavaks”, kui nad selliseid märgistusi kuulevad. Kui tööhõiveootused on vastuolus teiste oluliste teguritega (nt kõrge tööhõivepotentsiaaliga nišierialad kaugemates piirkondades asuvates õppeasutustes), kalduvad nad siiski eelistama oma ideaalseid asukohti ja ülikoole.
Nende oluliste punktide kindlaksmääramisega peaksid kandidaadid ja vanemad vähemalt täpselt aru saama, kus nad on takerdunud. Seejärel peavad nad otsustavalt ja kindlalt takerdumisest vabanema, kasutades ratsionaalseid ja mõistlikke väärtusi, et teha ülikooli valikul selged ja kindlad valikud.