Luo Han Guo, fructul unei vițe perene din familia Cucurbitaceae. Cunoscut și sub denumirile de Lahan Guo, False Bitter Melon, Glossy-fruited Wood Turtle, Golden Treasure, Luo Han Biao și Naked Turtle Penis, este considerat „fructul divin”. Frunzele sale sunt în formă de inimă, cu plante masculine și feminine separate. Înflorește vara și fructifică toamna.Cultivat în principal în comuna Longjiang, județul Yongfu, orașul Guilin, regiunea autonomă Guangxi Zhuang, alături de comunele Longsheng și Baishou, județele Yongfu și Longsheng se mândresc cu o lungă istorie în cultivarea fructului luohan. Numai județul Yongfu cultivă acest fruct de peste 300 de ani.În timp ce județul Longsheng se mândrește cu peste 200 de ani de cultivare. Nouăzeci la sută din fructele luohan din China provin din aceste două județe. Fiind un produs local apreciat din Guilin, se numără, de asemenea, printre primele loturi de materiale aprobate în China pentru utilizare duală medicinală și alimentară, fiind eficient în principal în ameliorarea tusei și dizolvarea flegmei.Fructul are o valoare nutritivă ridicată, conținând vitamina C în cantități abundente (400-500 miligrame la 100 de grame de fruct proaspăt), alături de glicozide, fructoză, glucoză, proteine și lipide.
Morfologie externă: Plantă cățărătoare; rădăcini perene, umflate, în formă de fus sau aproape sferice; tulpini și ramuri oarecum groase, cu caneluri striate, acoperite inițial cu peri moi de culoare maro-gălbuie și solzi glandulari negri asemănători negilor, devenind ulterior aproape glabre pe măsură ce perii cad treptat.Pețiolul are 3-10 cm lungime, acoperit cu aceeași pubescență și solzi glandulari ca și ramurile; lama frunzei este membranoasă, ovală-cordată, triunghiulară-ovală sau larg ovală-cordată, cu lungimea de 12-23 cm, lățimea de 5-17 cm, vârful acuminat sau lung-acuminat, baza cordată, cu o crestătură semicirculară sau aproape circulară, cu adâncimea de 2-3 cm și lățimea de 3-4 cm.Marginea ușor ondulată, cu dinți minusculi datorită nervurilor proeminente, ciliată, suprafața superioară verde, slab pubescentă cu solzi glandulari negri asemănători negilor, firele de păr căzând treptat pentru a deveni aproape glabre odată cu vârsta; suprafața inferioară verde pal, pubescentă cu fire de păr scurte și moi și solzi glandulari negri asemănători negilor;Vârfurile sunt oarecum groase, inițial pubescente, dar devenind aproape glabre odată cu înaintarea în vârstă. Sunt dicotomice, înfășurându-se simultan deasupra și sub punctul de bifurcație.
Metoda recomandată pentru prepararea luohan guo ca infuzie, urmând pașii specifici pentru prepararea ceaiului verde:
1. Tăiați fructul luo han guo și luați un sfert din pulpă;
2. Puneți-l într-un vas pentru prepararea ceaiului sau într-un ceainic din lut violet, apoi turnați apă la aproximativ 80 °C;
3. Lăsați la infuzat aproximativ 30 de secunde înainte de a turna infuzia (lichidul trebuie să fie auriu și limpede, cu un gust dulce, dar nu grețos);
4. Reglați timpul de infuzare ulterior în funcție de preferințele personale;
5. Înlocuiți cu pulpă proaspătă de fruct odată ce infuzia devine fără aromă.
Note importante:
1. Coaja de lo han guo poate fi, de asemenea, infuzată, deși acest lucru nu este recomandat pentru fructele prăjite la temperaturi ridicate de prima generație, deoarece procesarea le-a diminuat eficacitatea;
2.Evitați prepararea infuziilor excesiv de puternice, deoarece acestea pot conferi un gust medicinal (glicozidul luo han guo, un tip de oligozaharidă, este de 300 de ori mai dulce decât zaharoza). Nu cădeți în capcana ideii greșite că infuziile mai puternice au o eficacitate mai mare.
Compoziție nutrițională Atât fructele, cât și frunzele luo han guo conțin saponine triterpenice luo han guo, alături de cantități substanțiale de fructoză, peste zece aminoacizi esențiali, acizi grași, compuși flavonoizi, vitamina C, oligoelemente și multe altele.Saponinele Luo Han Guo, principalul component îndulcitor, sunt glucozide triterpenoide cu gust dulce, a căror agliconă este alcoolul triterpenoid. Cucurbitacinele și triterpenoidele constituie principalii constituenți activi din Luo Han Guo, având o structură agliconică comună.Cu câteva excepții, acești compuși din luo han guo sunt substanțe dulci sau ușor dulci. Dintre aceștia, glicozidul V din luo han guo este principalul component dulce. Este netoxic, are un conținut caloric redus, este foarte dulce și stabil termic, ceea ce îl face una dintre substanțele dezvoltate ca îndulcitor natural.