Luo Han Guo, il frutto di una vite perenne della famiglia delle Cucurbitaceae. Conosciuto anche come Lahan Guo, falso melone amaro, tartaruga dai frutti lucidi, tesoro dorato, Luo Han Biao e pene di tartaruga nuda, è salutato come il "frutto divino". Le sue foglie sono a forma di cuore, con piante maschili e femminili separate. Fiorisce in estate e fruttifica in autunno.Coltivato principalmente nella township di Longjiang, contea di Yongfu, città di Guilin, regione autonoma del Guangxi Zhuang, insieme alle township di Longsheng e Baishou, le contee di Yongfu e Longsheng vantano una lunga storia di coltivazione del frutto luohan. La sola contea di Yongfu coltiva questo frutto da oltre 300 anni.mentre la contea di Longsheng vanta oltre 200 anni di coltivazione. Il 90% dei frutti luohan della Cina proviene da queste due contee. Come prodotto locale pregiato di Guilin, è anche tra i primi ingredienti approvati in Cina per uso sia medicinale che alimentare, efficace principalmente per alleviare la tosse e sciogliere il catarro.Il frutto possiede un alto valore nutrizionale, è ricco di vitamina C (400-500 milligrammi per 100 grammi di frutto fresco) e contiene glicosidi, fruttosio, glucosio, proteine e lipidi.
Morfologia esterna: erba rampicante; radici perenni, gonfie, a forma di fuso o quasi sferiche; steli e rami piuttosto robusti, con scanalature increspate, inizialmente ricoperti di peli morbidi giallo-marroni e scaglie ghiandolari nere simili a verruche, che in seguito diventano quasi glabri man mano che i peli cadono gradualmente.Petiolo lungo 3-10 cm, ricoperto dalla stessa pubescenza e dalle stesse scaglie ghiandolari dei rami; lamina fogliare membranosa, ovato-cordata, triangolare-ovata o largamente ovato-cordata, lunga 12-23 cm, larga 5-17 cm, apice acuminato o lungamente acuminato, base cordata con una tacca semicircolare o quasi circolare profonda 2-3 cm e larga 3-4 cm,Margine leggermente ondulato, con minuscoli denti dovuti alle nervature sporgenti, ciliato, superficie superiore verde, scarsamente pubescente con scaglie ghiandolari nere simili a verruche, peli che cadono gradualmente fino a diventare quasi glabri con l'età; superficie inferiore verde pallido, pubescente con peli corti e morbidi e scaglie ghiandolari nere simili a verruche;I viticci sono piuttosto robusti, inizialmente ricoperti da peli corti e morbidi, ma che gradualmente diventano quasi glabri. Sono dicotomici e si intrecciano simultaneamente sopra e sotto il punto di biforcazione.
Metodo consigliato per preparare il luo han guo come infuso, seguendo i passaggi specifici per la preparazione del tè verde:
1. Tagliare il frutto luo han guo e prendere un quarto della polpa;
2. Metterla in un recipiente per la preparazione del tè o in una teiera di argilla viola, quindi versare acqua a circa 80 °C;
3. Lasciare in infusione per circa 30 secondi prima di versare l'infuso (il liquido dovrebbe essere dorato e limpido, con un sapore dolce ma non stucchevole);
4. Regolare i tempi di infusione successivi in base alle preferenze personali;
5. Sostituire con polpa di frutta fresca una volta che l'infuso diventa insapore.
Note importanti:
1. Anche il guscio del lo han guo può essere messo in infusione, anche se questo non è consigliabile per i frutti tostati ad alta temperatura di prima generazione, poiché la lavorazione ne ha diminuito l'efficacia;
2.Evitare di preparare infusi eccessivamente forti, poiché ciò potrebbe conferire un sapore medicinale (il glicoside luo han guo, un tipo di oligosaccaride, è 300 volte più dolce del saccarosio). Non cadere nell'errore di pensare che infusi più forti abbiano una maggiore efficacia.
Composizione nutrizionale Sia il frutto che le foglie del luo han guo contengono saponine triterpeniche luo han guo, insieme a quantità significative di fruttosio, oltre dieci aminoacidi essenziali, acidi grassi, composti flavonoidi, vitamina C e oligoelementi.Le saponine del luo han guo, il principale componente dolcificante, sono glucosidi triterpenoidi dal sapore dolce, il cui aglicone è un alcool triterpenoide. Le cucurbitacine e i triterpenoidi costituiscono i principali costituenti attivi del luo han guo e condividono una struttura agliconica comune.Con poche eccezioni, questi composti presenti nel luo han guo sono sostanze dolci o leggermente dolci. Tra questi, il luo han guo glicoside V è il principale componente dolcificante. È atossico, a basso contenuto calorico, altamente dolce e possiede una buona stabilità termica, rendendolo una delle sostanze sviluppate come dolcificante naturale.