Vi inser att en viktig aspekt av qigong-träning är att komma in i ett tillstånd av lugn, där medvetandet övergår från vanlig vakenhet till ett tillstånd som närmar sig fullständig sömn. Vi förstår vidare att hjärnans vakenhet och upphetsning upprätthålls av nervimpulser som genereras och överförs via sinnesorganen som svar på olika interna och externa stimuli. För att uppnå detta tillstånd av qigong-lugn krävs därför åtgärder för att minska eller blockera sådana stimuli – med andra ord minimera sinnesintrycken till kroppens organ.
Psykologi och fysiologi kategoriserar sensationer i två huvudtyper: interna och externa. Interna sensationer avser stimuli som härrör från kroppen och återspeglar kroppsposition, rörelse och tillståndet hos inre organ. Exempel på detta är kinestetisk sensation, vestibulär sensation och visceral sensation.I traditionell kinesisk medicins diagnostiska tillvägagångssätt för sömnlöshet beskriver uttrycket ”När magen inte är i harmoni störs sömnen” i huvudsak överdrivna viscerala (mags) sensationer. Dessa överför kontinuerligt nervimpulser till hjärnan, vilket håller den i ett tillstånd av excitation och orsakar sömnlöshet.Dessutom minskar den medvetna avslappningen av musklerna under qigong-övningar, liksom den naturliga avslappningen av musklerna när man ligger i sängen, de nervimpulser som skickas från musklerna (muskelspindlar) till hjärnan. Detta minskar hjärnans retbarhet, vilket underlättar lugn eller sömn. Yttre sensationer avser stimuli från den yttre miljön, som återspeglar egenskaperna hos yttre objekt genom syn, hörsel, lukt, smak och beröring.För att uppnå lugn eller sömn måste man minska både interna och externa sensoriska stimuli. En person med normal visceral funktion, placerad i ett mörkt rum utan ljud, lukt eller matstimuli (vilket blockerar viscerala, motoriska och balanserade sensationer), kommer snabbt att gå in i ett sömntillstånd. Omvänt, om alla andra förhållanden förblir oförändrade men ett enda sinne får tillräcklig stimulans – såsom hudstick, olika ljud eller visuella bilder –är det omöjligt att uppnå lugn eller sömn. Förståelsen av denna princip ger svaret på frågan om man ska öva med öppna eller stängda ögon. Det är viktigt att betona att cirka 80 % av den information som tas emot under människans interaktion med omvärlden överförs till hjärnan via synbanan. Därför är det avgörande att effektivt blockera denna sensoriska input genom att stänga ögonen för att uppnå djup lugn.
Naturligtvis är praxis att hålla ögonen öppna eller stängda under kultiveringen inte absolut och kan justeras efter praktiska behov. Till exempel måste en nybörjare som lär sig specifika rörelser av en qigonginstruktör personligen hålla ögonen öppna, medan ögonen bör vara stängda under självständig övning. När man övar ensam bör nybörjare ofta öppna ögonen eller använda en spegel för att kontinuerligt korrigera sina rörelser för noggrannhet.När rörelserna blir precisa och skickliga kan man öva med slutna ögon. När rörelserna behärskas med lätthet kan man sedan öppna eller delvis öppna ögonen efter behov, med hjälp av känslorna under övningen. Generellt sett kan man under ensam övning med fokus på inre kultivering stänga ögonen och hålla andan inne. När man uppträder för en publik, där yttre framträdande är avgörande, bör ögonen förbli öppna.För stilla övningar eller stationära dynamiska övningar är det normalt att ha ögonen stängda. Under gångövningar är det bättre att ha ögonen öppna. I slutändan bör man anpassa sig efter omständigheterna utan att vara alltför rigid. När man stänger ögonen bör man dessutom undvika att anstränga sig, utan låta ögonlocken vila mjukt stängda.