Vi erkender, at et afgørende aspekt af qigong-praksis involverer at komme ind i en tilstand af ro, hvor bevidstheden overgår fra almindelig vågenhed til en tilstand, der nærmer sig dyb søvn. Vi forstår desuden, at hjernens vågenhed og ophidselse opretholdes af neurale impulser, der genereres og transmitteres gennem sanseorganerne som reaktion på forskellige interne og eksterne stimuli. For at opnå denne tilstand af qigong-ro er det derfor nødvendigt at træffe foranstaltninger for at reducere eller blokere sådanne stimuli – med andre ord minimere sanseindtryk til kroppens organer.
Psykologi og fysiologi kategoriserer sanseindtryk i to primære typer: interne og eksterne. Interne sanseindtryk vedrører stimuli, der stammer fra kroppen, og afspejler kropsposition, bevægelse og tilstanden af de indre organer. Eksempler herpå er kinæstetiske sanseindtryk, vestibulære sanseindtryk og viscerale sanseindtryk.I traditionel kinesisk medicins diagnostiske tilgang til søvnløshed beskriver maksimen "Når maven er urolig, forstyrres søvnen" i det væsentlige overdrevne viscerale (mave) sensationer, der kontinuerligt sender neurale impulser til hjernen. Dette opretholder cerebral excitation, hvilket fører til søvnløshed.Desuden reducerer den bevidste afslapning af musklerne under qigong-øvelser samt den naturlige afslapning af musklerne, når man ligger i sengen, de neurale impulser, der sendes fra musklerne (muskelspindler) til hjernen. Dette mindsker hjernens ophidselse og fremmer dermed ro eller søvn. Eksterne fornemmelser vedrører stimuli fra det ydre miljø, der afspejler egenskaberne ved eksterne objekter gennem syn, hørelse, lugt, smag og berøring.For at opnå ro eller søvn skal man reducere både interne og eksterne sensoriske stimuli. En person med normal visceral funktion, der placeres i et mørkt rum uden lyd, lugt eller madstimuli (og dermed blokerer viscerale, motoriske og balancefornemmelser), vil hurtigt falde i søvn. Omvendt, hvis alle andre forhold forbliver uændrede, men en enkelt sans modtager tilstrækkelig stimulering – såsom prikken i huden, forskellige lyde eller visuelle billeder –vil det fortsat være umuligt at opnå ro eller søvn. Forståelsen af dette princip giver svaret på, om man skal øve med åbne eller lukkede øjne. Det er vigtigt at understrege, at ca. 80 % af den information, der modtages under menneskers interaktion med den ydre verden, overføres til hjernen via den visuelle bane. Derfor er det afgørende for effektiv ro at lukke øjnene for at blokere denne sensoriske input.
Naturligvis er praksis med at holde øjnene åbne eller lukkede under kultivering ikke absolut og kan justeres efter praktiske behov. For eksempel skal en begynder, der lærer specifikke bevægelser af en qigong-instruktør personligt, holde øjnene åbne, mens øjnene skal være lukkede under ensom praksis. Når man øver alene, bør begyndere ofte åbne øjnene eller bruge et spejl til løbende at korrigere deres bevægelser for nøjagtighed.Når bevægelserne bliver præcise og dygtige, kan man øve med lukkede øjne; når bevægelserne mestres med lethed, kan man derefter åbne eller delvist åbne øjnene efter behov, styret af fornemmelserne under øvelsen. Generelt set kan man under ensom øvelse med fokus på indre kultivering lukke øjnene og holde ånden inde; når man optræder for et publikum, hvor den ydre fremvisning er af afgørende betydning, bør øjnene forblive åbne.Ved stillestående øvelser eller stationære dynamiske øvelser er lukkede øjne normen. Under gåøvelser foretrækkes åbne øjne. I sidste ende skal man tilpasse sig omstændighederne uden at være for rigid. Derudover skal man undgå at anstrenge sig, når man lukker øjnene; man skal blot lade øjenlågene hvile let lukkede.