此物質具有類似人類鎮靜劑的效果。那麼貓薄荷究竟有何功效呢？以下由編輯部為您介紹貓薄荷的功效。
何謂貓薄荷
貓薄荷（學名：Nepeta cataria）屬唇形科貓薄荷屬植物，莖幹直立多枝，莖葉覆有白色絨毛，花序呈穗狀。花期於夏季。醫學上具興奮作用，富含鐵、硒、鉀、錳、鉻等礦物質及維生素。貓對此植物反應強烈，嗅聞貓薄荷後會興奮跳躍並出現怪異行為，因而得名。
貓薄荷功效
貓薄荷屬草本植物，亦稱貓草。其含油性成分荊芥內酯，能誘發貓隻興奮反應。此物質與人類鎮靜劑成分相似，對人體無興奮作用，反而具有放鬆神經、促進睡眠之效。
貓薄荷英文名為Catnip，特徵為散發清涼氣息。將此植物乾燥研磨成粉後放入貓玩具中，貓咪會產生瘋狂反應！約50%的貓會對其香氣產生興趣而抓咬，但貓咪維持健康並不需要攝取貓薄荷。事實上，貓薄荷屬致幻植物，攝取後可能引發暫時性（5至15分鐘）行為變化，但不具成癮性。簡言之，貓薄荷對貓咪健康既無實質益處亦無危害。
其根葉散發薄荷香氣，具驅除鼠類與甲蟲功效。中國地區普遍將其製茶飲用，葉片與開花枝梢可治療感冒、噁心、退燒、頭痛及頭皮搔癢。因貓咪對此植物情有獨鍾，海外市場以乾燥葉片製成的寵物玩具更掀起熱潮。
國內寵物店販售填充貓薄荷的小麻袋及附貓薄荷粉的貓抓板，貓咪對此類玩具著迷不已。海外寵物店除販售填充貓薄荷的老鼠玩具與粉末狀貓薄荷外，更供應罐裝貓薄荷種子與培養土供居家種植，讓貓咪能享用新鮮貓薄荷。此植物不僅能使貓咪狂喜雀躍，更具催吐毛球的功效。
貓薄荷作用時間短暫，對貓隻無成癮性或副作用。約70%的貓會對貓薄荷氣味產生反應，當給予含貓薄荷的玩具或草時，牠們會磨蹭臉部，隨後陷入恍惚狀態，在地板上翻滾打轉，流著口水舔舐貓薄荷。但不久後會突然恢復神智，彷彿為剛才的失態感到羞恥般，若無其事地離開現場。
貓薄荷使用注意事項
一、避免頻繁給予。過度使用將使貓咪對氣味產生抗體，僅會舔舐而不再翻滾。
二、單次給予量應控制在小指指尖大小。過量攝取可能引發呼吸困難。
三、粉紅貓薄荷與薰衣草貓薄荷植株高大葉片寬闊，效力較淡紫品種強勁。
貓薄荷對貓咪健康真有益？
貓薄荷效果短暫，不會對貓咪產生依賴性或副作用。攝取後5至15分鐘內，可能出現打噴嚏、咀嚼、摩擦、翻滾、鳴叫、發出不明聲響等暫時性行為變化。有些貓咪食用貓薄荷後會追逐幻覺中的老鼠，有些則會呆滯地空洞凝視，這些行為完全無害且不會成癮。當貓咪食慾不振或精神萎靡時，讓牠們嗅聞貓薄荷香氣有助恢復健康，但切忌頻繁使用。過度使用將導致貓咪對氣味產生鈍感。同時需注意單次用量不宜過多，拇指指尖大小的量已足夠。若貓咪一次性攝取過量貓薄荷，可能引發呼吸困難。
在野生環境中，非洲龍膽等植物對牠們具有致命吸引力。雄性野貓求偶時，貓薄荷扮演著關鍵角色——牠們為使求愛過程更順暢浪漫，常在貓薄荷叢中翻滾，讓全身沾滿香氣。雌貓會被此氣味吸引，使後續求偶與交配過程大幅簡化。科學研究證實，此現象源於貓薄荷所含的「茴香內酯」化學物質，其作用相當於貓隻發情期尿液分泌的費洛蒙。這項化學關鍵能精準開啟貓腦中的性慾鎖，卻對其他生物毫無影響。