Questa sostanza è simile a un sedativo umano. A cosa serve quindi l'erba gatta? Di seguito, la nostra redazione di Catering Network spiega gli usi dell'erba gatta. Che cos'è l'erba gatta? L'erba gatta, compresa la Nepeta cataria, appartiene al genere Nepeta della famiglia delle Lamiaceae. I suoi steli sono eretti e molto ramificati, con peli bianchi e lanuginosi sugli steli e sulle foglie, e portano fiori a spiga.Fiorisce in estate. Dal punto di vista medicinale, la pianta possiede proprietà stimolanti e contiene minerali come ferro, selenio, potassio, manganese e cromo, oltre a vitamine. I gatti mostrano una reazione particolarmente forte a questa pianta; dopo aver inalato l'erba gatta, diventano molto eccitati, saltellano e mostrano comportamenti particolari, da cui il suo nome.
A cosa serve l'erba gatta?
L'erba gatta è un'erba, nota anche come erba dei gatti, che contiene una sostanza chimica oleosa chiamata nepetalattone che eccita facilmente i gatti. Questa sostanza è simile a un sedativo umano; non stimola gli esseri umani, ma rilassa i nervi e favorisce il sonno.
L'erba gatta possiede un profumo distintamente fresco e rinfrescante. Una volta essiccata, macinata in polvere e inserita nei giocattoli per gatti, può provocare reazioni frenetiche. Circa il 50% dei gatti mostra un forte interesse per il suo aroma, spesso graffiandola e mordendola. Tuttavia, ciò non implica che i gatti abbiano bisogno dell'erba gatta per mantenersi in salute.Infatti, l'erba gatta è una pianta allucinogena. Il suo consumo può causare cambiamenti comportamentali temporanei (della durata di 5-15 minuti) in alcuni gatti, anche se non crea dipendenza. In definitiva, l'erba gatta non apporta benefici né danni sostanziali alla salute dei felini.
Le sue radici e le sue foglie possiedono un aroma di menta che respinge topi e scarafaggi. In Cina è comunemente utilizzata per preparare tè, con foglie e steli fioriti usati per curare raffreddori, nausea, febbre, mal di testa e prurito al cuoio capelluto. Grazie alla particolare predilezione dei gatti per questa pianta, i giocattoli per animali domestici realizzati con le sue foglie essiccate godono di un notevole successo all'estero.
I negozi di animali domestici offrono piccoli sacchetti di lino riempiti di erba gatta e tiragraffi con polvere di erba gatta in omaggio, che affascinano completamente i gatti.All'estero, i negozi di animali offrono non solo giocattoli a forma di topolino imbottiti di erba gatta e erba gatta macinata, ma anche semi di erba gatta in scatola e terriccio per la coltivazione domestica, consentendo ai gatti di godere di erba gatta fresca. Oltre a indurre frenesia e gioia nei felini, l'erba gatta favorisce anche l'espulsione dei boli di pelo.
Gli effetti dell'erba gatta sono di breve durata e non causano né dipendenza né effetti collaterali.Circa il 70% dei gatti reagisce al profumo dell'erba gatta. Quando vengono presentati giocattoli infusi con erba gatta o piante fresche di erba gatta, i gatti strofinano ripetutamente la testa contro di essi. Segue uno stato di ebbrezza in cui rotolano sul pavimento, girano in tondo, sbavano eccessivamente e persino leccano l'erba gatta.Tuttavia, tornano presto vigili, apparentemente imbarazzati dalle loro precedenti buffonate, e se ne vanno come se nulla fosse successo.
Precauzioni per l'uso dell'erba gatta
1. Evitare somministrarla frequentemente. Un uso eccessivo desensibilizza i gatti al profumo, riducendo le reazioni al semplice leccare senza rotolarsi.
2. Limitare la quantità per sessione a un pizzico delle dimensioni approssimative dell'unghia del mignolo. Un'assunzione eccessiva può causare difficoltà respiratorie.
3. Le piante di erba gatta e nepitella hanno foglie e steli più grandi rispetto alle varietà dai fiori blu pallido, producendo effetti più forti.
L'erba gatta offre benefici tangibili per la salute dei gatti?
Gli effetti dell'erba gatta sono transitori e non causano né dipendenza né effetti collaterali. Il consumo induce cambiamenti comportamentali temporanei (della durata di 5-15 minuti), come starnuti, masticazioni, sfregamenti, rotolamenti, miagolii o vocalizzazioni incoerenti.Alcuni gatti possono inseguire topi immaginari dopo aver ingerito l'erba gatta, mentre altri rimangono immobili con lo sguardo assente. Questi comportamenti non sono dannosi e non creano dipendenza. Permettere ai gatti di annusare l'erba gatta quando hanno poco appetito o sembrano svogliati può aiutare il loro recupero; tuttavia, non dovrebbe essere somministrata frequentemente.Un uso eccessivo desensibilizza i gatti al profumo. Inoltre, assicurarsi di usarne solo una piccola quantità ogni volta: è sufficiente una quantità pari all'incirca alla dimensione di un'unghia. Un consumo eccessivo può causare difficoltà respiratorie.
In natura, ad esempio tra i gatti selvatici africani, l'erba gatta esercita un forte fascino. Svolge un ruolo cruciale durante i rituali di corteggiamento dei maschi.I gatti maschi cercano in genere un corteggiamento tranquillo e romantico, spesso rotolandosi nei cespugli di erba gatta per ricoprirsi del suo profumo. Le femmine sono invariabilmente affascinate da questo aroma, il che facilita notevolmente il successivo corteggiamento e il processo di accoppiamento.Gli scienziati hanno scoperto che questo fenomeno è dovuto a un composto chimico presente nell'erba gatta chiamato "nepetalattone". Questo agisce come un feromone, equivalente al profumo prodotto nell'urina dei gatti durante la stagione degli amori. Questa chiave chimica si adatta perfettamente al desiderio sessuale nel cervello dei gatti, mentre non ha alcun effetto su altre specie.