Cette substance ressemble à un sédatif humain. À quoi sert donc l'herbe à chat ? Ci-dessous, notre équipe éditoriale de Catering Network explique les utilisations de l'herbe à chat. Qu'est-ce que l'herbe à chat ? L'herbe à chat, y compris Nepeta cataria, appartient au genre Nepeta de la famille des Lamiaceae. Ses tiges sont dressées et très ramifiées, avec des poils blancs duveteux sur les tiges et les feuilles, et portent des fleurs en forme d'épis.Elle fleurit en été. Sur le plan médicinal, la plante possède des propriétés stimulantes et contient des minéraux tels que le fer, le sélénium, le potassium, le manganèse et le chrome, ainsi que des vitamines. Les chats réagissent particulièrement fortement à cette plante ; lorsqu'ils inhalent l'herbe à chat, ils deviennent très excités, sautent partout et adoptent des comportements étranges, d'où son nom.
À quoi sert l'herbe à chat ?
L'herbe à chat est une plante, également connue sous le nom d'herbe à chat, qui contient une substance chimique huileuse appelée népétalactone qui excite facilement les chats. Cette substance ressemble à un sédatif humain, n'ayant aucun effet stimulant sur les personnes, mais relaxant plutôt les nerfs et favorisant le sommeil.
L'herbe à chat possède un parfum distinctement frais et rafraîchissant. Une fois séchée, réduite en poudre et placée dans des jouets pour chats, elle peut provoquer des réactions frénétiques. Environ 50 % des chats manifestent un vif intérêt pour son arôme, le griffant et le mordant souvent. Cependant, cela ne signifie pas que les chats ont besoin d'herbe à chat pour rester en bonne santé.En fait, l'herbe à chat est une plante hallucinogène. Sa consommation peut provoquer des changements de comportement temporaires (durant 5 à 15 minutes) chez certains chats, mais elle ne crée pas de dépendance. En fin de compte, l'herbe à chat n'a ni effet bénéfique ni effet néfaste sur la santé des félins.
Ses racines et ses feuilles possèdent un arôme mentholé qui repousse les souris et les coléoptères. En Chine, elle est couramment infusée sous forme de thé, ses feuilles et ses tiges fleuries étant utilisées pour traiter les rhumes, les nausées, la fièvre, les maux de tête et les démangeaisons du cuir chevelu. En raison de l'engouement particulier des chats pour cette plante, les jouets pour animaux fabriqués à partir de ses feuilles séchées se vendent très bien à l'étranger.
Les animaleries nationales proposent de petits sachets en lin remplis d'herbe à chat et des griffoirs accompagnés de poudre d'herbe à chat, qui fascinent les chats.À l'étranger, les animaleries proposent non seulement des souris en peluche remplies d'herbe à chat et de l'herbe à chat moulue, mais aussi des graines d'herbe à chat en conserve et de la terre pour la cultiver chez soi, ce qui permet aux chats de profiter d'herbe à chat fraîche. En plus de provoquer l'excitation et le plaisir des félins, l'herbe à chat favorise également l'expulsion des boules de poils.
Les effets de l'herbe à chat sont de courte durée et ne provoquent ni dépendance ni effets secondaires chez les chats.Environ 70 % des chats réagissent à l'odeur de l'herbe à chat. Lorsqu'on leur présente des jouets imprégnés d'herbe à chat ou des plantes fraîches, ils se frottent la tête contre celles-ci à plusieurs reprises. Ils entrent alors dans un état d'ivresse où ils se roulent par terre, tournent en rond, bavent excessivement et vont même jusqu'à lécher l'herbe à chat.Cependant, après un court instant, ils redeviennent soudainement alertes, semblant gênés par leur comportement précédent, et s'éloignent comme si de rien n'était.
Précautions d'utilisation de l'herbe à chat
1. Évitez de l'administrer fréquemment. Une utilisation excessive désensibilise les chats à l'odeur, les amenant à simplement la lécher sans se rouler par terre.
2. Limitez la quantité par séance à une pincée de la taille de votre petit ongle. Une consommation excessive peut provoquer des troubles respiratoires.
3. Les plantes d'herbe à chat et de menthe à chat ont un feuillage et des tiges plus grands que les variétés à fleurs bleu pâle, ce qui leur confère des effets plus puissants.
L'herbe à chat présente-t-elle des avantages tangibles pour la santé des chats ?
Les effets de l'herbe à chat sont transitoires et ne provoquent ni dépendance ni effets secondaires. Sa consommation induit des changements de comportement temporaires (d'une durée de 5 à 15 minutes), tels que des éternuements, des mastications, des frottements, des roulades, des miaulements ou des vocalisations incohérentes.Certains chats chassent des souris imaginaires après avoir ingéré de l'herbe à chat, tandis que d'autres restent immobiles, le regard vide. Ces comportements ne présentent aucun danger et ne créent pas de dépendance. Permettre aux chats de renifler de l'herbe à chat lorsqu'ils manquent d'appétit ou semblent apathiques peut les aider à se rétablir ; cependant, il ne faut pas en administrer fréquemment.Une utilisation excessive désensibilise les chats à l'odeur. Veillez également à n'utiliser qu'une petite quantité à chaque fois, de la taille d'un ongle environ. Une consommation excessive peut provoquer des troubles respiratoires.
Dans la nature, comme chez les chats sauvages africains, l'herbe à chat exerce un puissant attrait. Elle joue un rôle crucial dans les rituels de séduction des mâles.Les chats mâles recherchent généralement une parade nuptiale douce et romantique, se roulant souvent dans des touffes d'herbe à chat pour s'imprégner de son odeur. Les femelles sont invariablement captivées par cet arôme, ce qui facilite considérablement la parade nuptiale et le processus d'accouplement qui s'ensuit.Les scientifiques ont découvert que ce phénomène est dû à un composé chimique présent dans l'herbe à chat appelé « népétalactone ». Celui-ci agit comme une phéromone, équivalente à l'odeur produite dans l'urine des chats pendant la saison des amours. Ce composé chimique agit comme une clé qui ouvre parfaitement le verrou du désir sexuel dans le cerveau des chats, sans avoir d'effet sur les autres espèces.