医師から羊水穿刺を勧められて悩んだ人もいれば、「羊水過少・過多」に不安を感じた人もいます。また、「尿漏れ」と「破水」の見分けがつかず、胎児が死亡する寸前まで追い込まれた人もいました。
羊水は胎児の生存に不可欠な液体ですが、超音波検査報告書に「羊水過少」「羊水過多」と記載されても、妊婦さんは過度に不安になる必要はありません。
専門家：妊婦さんが「尿漏れ」と「破水」を素早く見分ける4つのポイント
医学監修／広州医科大学第三附属病院胎児医学センター長 陳敏
新たな命を育む妊婦にとって、羊水は検査で頻繁に耳にする用語だ。医師から羊水穿刺を勧められて悩んだ人もいれば、妊娠中期の超音波検査で「羊水過少または過多」と診断されて不安になった人もいます。また、「尿漏れ」と「破水」の見分けがつかず、胎児が子宮内で死亡する危険にさらされた人もいます……
羊水について、多くの妊婦さんは断片的な知識しか持っておらず、過剰に解釈している人も少なくありません。羊水とは何か？妊娠期間において果たす役割は？その変化は何を意味するのか？どう対応すべきか？こうした疑問を携え、記者は専門家を取材した。
羊水は実は胎児の尿
羊水と聞くと、多くの「文芸青年」が「生命の水」「愛の泉」など様々な美しい名称を冠しますが、広州医科大学第三附属病院胎児医学センターの陳敏主任は記者に、実は妊娠中期における羊水の主な供給源は胎児の尿であり、後期には胎児の肺から分泌される液体も加わると説明しました。妊娠後期に入ると、胎児が1日に生成する尿は1000ミリリットルを超えることもあり、羊水には主に胎脂、胎児の皮膚細胞、毛髪、白血球などが含まれている——まったくロマンチックではない。
しかし、羊水が胎児にとって重要な意味を持つことは誰もが否定できない。「その主な機能は保護であり、この保護は胎児と母親の両方を対象としている」と陳氏は説明する。羊水があるため、胎児はその中で自由に動き回ることができ、子宮壁による長時間の圧迫で奇形が生じることを防ぐ。これは胎児の筋骨格系の発達にとって重要であり、外部からの衝撃による損傷も回避できる。胎児が正常に羊水を飲み込むことは、その消化器系の発達にも重要だ。実際には自分の尿を飲み込んでおり、胎便が混ざっていることもあるが、母親は過度に気にしなくてよい。胎児の尿と胎便は比較的清潔であり、羊水には抗菌作用もある。
分娩時には、羊水は強力な子宮収縮の圧力による胎児の苦痛を和らげます。母体にとっては、羊水の緩衝作用により胎動時の不快感が軽減され、さらに分娩時に羊水が流出することで産道を洗浄し、感染リスクを低減します。