În acel an m-am mutat la o farmacie mai mare, parte a unui lanț. Performanțele mele remarcabile i-au câștigat admirația managerului magazinului, dar ceea ce mă deranja era schimbarea subtilă de atitudine a mai multor colege cu care mă înțelegeam bine înainte. Au devenit distante și rezervate. Fără relații armonioase, munca a început să se clatine. Am încercat să repar aceste rupturi, dar fără prea mult succes. În cele din urmă, am renunțat în mare parte să mai încerc.
Totuși, această pauză s-a dovedit a fi de scurtă durată. Managerul care se bazase mult timp pe mine a fost rechemat la sediul central și înlocuit cu un nou manager venit de sus. Noua mătură mătură bine, iar acest manager nu a pierdut timpul și a introdus o serie de noi reguli și măsuri. Cu toate acestea, vânzările au scăzut în loc să crească.Odată cu stagnarea vânzărilor, salariile și bonusurile angajaților au avut inevitabil de suferit. Într-o după-amiază, în timp ce discutam cu colegii, au apărut inevitabil nemulțumirile. Am remarcat: „Noul manager pare să-și fi petrecut întreaga carieră la sediul central”. Am uitat repede această remarcă, dar câteva zile mai târziu, am aflat că cineva m-a raportat pentru că am criticat pe la spate lipsa de perspicacitate în vânzări a noului manager. Ulterior, de fiecare dată când îl întâlneam pe noul manager, simțeam că privirea lui își pierduse căldura de odinioară.
După multe deliberări, am hotărât să iau inițiativa și să clarific eu însumi zvonul.M-am dus în biroul managerului și i-am spus: „Domnule manager, se pare că circulă un zvon că aș fi spus că nu înțelegeți vânzările. Cred că este vorba de o neînțelegere”. Noul manager a părut surprins la început, apoi a rămas inexpresiv, ceea ce mi-a indicat că zvonul nu ajunsese încă la el. După ce mi-a ascultat explicația, mi-a spus calm că nu crede cu ușurință zvonurile și mi-a recomandat să mă întorc la muncă cu liniște sufletească.
După aceea, totul a fost calm. Totuși, această experiență m-a învățat că, de fapt, nu neapărat ascultătorii trebuie să fie înțelepți în fața zvonurilor, ci victimele însele. Doar devenind mai înțelepți și mai ingenioși atunci când ne confruntăm cu zvonuri și luând măsuri decisive pentru a opri răspândirea lor, putem preveni să fim răniți.