Naquele ano, mudei para uma rede de farmácias maior. O meu excelente desempenho ganhou a admiração do gerente da loja, mas o que me incomodava era a sutil mudança de atitude de várias colegas com quem eu me dava bem anteriormente. Elas ficaram distantes e indiferentes. Sem relações harmoniosas, o trabalho naturalmente vacilou. Tentei reparar essas rupturas, mas sem muito sucesso. Por fim, desisti de tentar.
No entanto, essa pausa foi passageira. O gerente que há muito confiava em mim foi chamado de volta à sede e substituído por um novo gerente enviado pela alta administração. Vassoura nova varre bem, e esse gerente não perdeu tempo em introduzir uma série de novas regras e medidas. No entanto, as vendas diminuíram em vez de aumentarem.Com as vendas estagnadas, os salários e bónus dos funcionários inevitavelmente foram afetados. Numa tarde, enquanto conversava casualmente com os colegas, as reclamações inevitavelmente surgiram. Comentei: «O novo gerente parece ter passado toda a sua carreira na sede». Esqueci imediatamente o comentário, mas dias depois, soube que alguém me tinha denunciado por criticar a falta de perspicácia comercial do novo gerente pelas costas. Posteriormente, sempre que encontrava o novo gerente, sentia que o seu olhar tinha perdido o calor de antes.
Após muita deliberação, decidi tomar a iniciativa e esclarecer o rumor por conta própria.Fui ao escritório do gerente e disse: «Gerente, parece que há um rumor a circular de que eu disse que o senhor não entende de vendas. Acho que pode ter havido algum mal-entendido». O novo gerente pareceu surpreso no início, depois ficou sem expressão, o que me indicou que o rumor ainda não tinha chegado até ele. Depois de ouvir a minha explicação, ele calmamente disse que não acreditaria facilmente em rumores e aconselhou-me a voltar ao trabalho com tranquilidade.
Depois disso, tudo ficou calmo. No entanto, essa experiência me ensinou que, na verdade, não são necessariamente os ouvintes que devem ser sensatos diante dos rumores, mas as próprias vítimas. Somente tornando-se mais sensato e engenhoso quando confrontado com rumores e tomando medidas decisivas para impedir sua disseminação é que se pode evitar ser prejudicado.