Tais metais aš persikrausčiau į didesnę vaistinių tinklo vaistinę. Mano puikūs darbo rezultatai pelnė vaistinės vadovo susižavėjimą, bet mane neramino subtilus kelių kolegų moterų, su kuriomis anksčiau gerai sutariau, požiūrio pasikeitimas. Jos tapo atitolusios ir šaltos. Be harmoningų santykių darbas natūraliai sutriko. Bandžiau ištaisyti šiuos nesutarimus, bet be didelio sėkmės. Galiausiai aš beveik visiškai atsisakiau bandymų.
Tačiau šis atokvėpis buvo trumpalaikis. Ilgą laiką manimi pasitikėjęs vadovas buvo atšauktas į centrinę būstinę, o jo vietą užėmė naujas vadovas, paskirtas iš viršaus. Naujas vadovas ėmėsi griežtų priemonių ir nedelsdamas įvedė daugybę naujų taisyklių ir priemonių. Tačiau pardavimai ne padidėjo, o sumažėjo.Dėl stagnuojančių pardavimų neišvengiamai nukentėjo darbuotojų atlyginimai ir premijos. Vieną popietę, tingiai šnekėdamas su kolegomis, neišvengiamai iškilo nusiskundimų. Aš pastebėjau: „Atrodo, kad naujasis vadovas visą savo karjerą praleido centrinėje būstinėje.“ Aš greitai pamiršau šį komentarą, tačiau po kelių dienų man pasiekė žinia, kad kažkas mane išdavė už tai, kad aš už nugaros kritikavau naujojo vadovo trūkstamą pardavimų įžvalgumą. Vėliau, kai susitikdavau su naujuoju vadovu, jaučiau, kad jo žvilgsnis nebebuvo toks šiltas kaip anksčiau.
Po ilgų svarstymų nusprendžiau imtis iniciatyvos ir pats išsklaidyti gandą.Nuėjau į vadovo kabinetą ir pasakiau: „Vadove, atrodo, sklinda gandas, kad aš sakiau, jog jūs nesuprantate pardavimų. Manau, kad tai gali būti nesusipratimas.“ Naujas vadovas iš pradžių atrodė nustebęs, tada – abejingas, o tai man parodė, kad gandas dar nebuvo pasiekęs jo ausų. Išgirdęs mano paaiškinimą, jis ramiai pasakė, kad nelengvai tiki gandais, ir patarė man grįžti ir susikoncentruoti į darbą.
Po to viskas nurimo. Tačiau ši patirtis mane išmokė, kad iš tiesų ne būtinai klausytojai turi būti išmintingi susidūrę su gandais, bet ir patys aukos. Tik tapus išmintingesniems ir sumanesniems susidūrus su gandais ir imantis ryžtingų veiksmų, kad sustabdytumėte jų plitimą, galite apsaugoti save nuo žalos.