Quell'anno mi trasferii in una catena di farmacie più grande. Le mie eccellenti prestazioni mi valsero l'ammirazione del direttore del negozio, ma ciò che mi preoccupava era il sottile cambiamento di atteggiamento da parte di alcune colleghe con cui prima andavo d'accordo. Diventarono distanti e fredde. Senza relazioni armoniose, il lavoro naturalmente vacillò. Cercai di ricomporre queste fratture, ma con scarso successo. Alla fine, rinunciai quasi del tutto a provarci.
Tuttavia, questa tregua si rivelò effimera. Il direttore che aveva sempre fatto affidamento su di me fu richiamato alla sede centrale e sostituito da un nuovo direttore paracadutato dall'alto. Il nuovo direttore non perse tempo e introdusse una serie di nuove regole e misure. Tuttavia, le vendite diminuirono invece di aumentare.Con le vendite stagnanti, gli stipendi e i bonus del personale ne risentirono inevitabilmente. Un pomeriggio, mentre chiacchieravo con i colleghi, inevitabilmente emersero delle lamentele. Ho commentato: "Il nuovo direttore sembra aver trascorso tutta la sua carriera nella sede centrale". Ho subito dimenticato il commento, ma pochi giorni dopo mi è giunta voce che qualcuno mi aveva segnalato per aver criticato alle sue spalle la mancanza di acume commerciale del nuovo direttore. Da allora, ogni volta che incontravo il nuovo direttore, percepivo che il suo sguardo aveva perso il calore di un tempo.
Dopo averci riflettuto a lungo, ho deciso di prendere l'iniziativa e chiarire personalmente la voce.Sono andato nel suo ufficio e gli ho detto: "Signor direttore, sembra che circoli la voce che io abbia detto che lei non capisce nulla di vendite. Credo che ci sia stato un malinteso". Il nuovo direttore all'inizio è sembrato sorpreso, poi perplesso, il che mi ha fatto capire che la voce non era ancora arrivata alle sue orecchie. Dopo aver ascoltato la mia spiegazione, mi ha detto con calma che non avrebbe dato credito alle voci e mi ha consigliato di tornare al lavoro con tranquillità.
Dopo di che, tutto è tornato alla calma. Tuttavia, questa esperienza mi ha insegnato che, in realtà, non sono necessariamente gli ascoltatori a dover essere saggi di fronte alle voci, ma le vittime stesse. Solo diventando più saggi e più intraprendenti di fronte alle voci e agendo con decisione per fermarne la diffusione, si può evitare di subire danni.