Det medicinska begreppet forcerad urinretention, det vanliga uttrycket "stilla vatten har djup" gäller här. Regelbunden urinering driver inte bara ut metaboliska avfallsprodukter utan rengör också urinvägarna.Långvarig urinretention gör att urin ansamlas i urinblåsan. Denna urin, som innehåller bakterier och giftiga ämnen, utsöndras inte omedelbart. Samtidigt expanderar urinblåsan under tryck, vilket komprimerar blodkärlen och orsakar ischemi i urinblåsans slemhinna. Detta minskar motståndskraften, vilket gör att bakterier kan utnyttja sårbarheten och föröka sig kraftigt. Följaktligen kan tillstånd som cystit, uretrit, dysuri, hematuri eller enures uppstå.
Att hålla kvar urinen orsakar också fysiologisk och psykologisk spänning, vilket höjer blodtrycket hos patienter med högt blodtryck och utlöser arytmi eller till och med angina hos personer med kranskärlssjukdom. För äldre personer med redan existerande hjärt-kärlsjukdomar är detta som att hälla bensin på elden. Prostataförstoring är vanligt bland äldre, och långvarig urinretention förvärrar obehaget för dem som redan lider av detta tillstånd.
Internationell forskning visar på ett starkt samband mellan urineringsfrekvens och förekomsten av urinblåsecancer. Minskad urinering ökar risken för urinblåsecancer, eftersom urinretention förlänger exponeringen för cancerframkallande ämnen i urinblåsan. Studier tyder på att vanlig urinretention ökar risken för urinblåsecancer med 3-5 gånger jämfört med den allmänna befolkningen.