Lääketieteellisesti pakotetuksi virtsaumpiksi kutsuttu ilmiö sopii hyvin sanontaan "hiljainen vesi on syvä". Säännöllinen virtsaaminen poistaa aineenvaihdunnan jätteitä ja puhdistaa virtsateitä.Pitkäaikainen virtsanpidätys aiheuttaa virtsan kertymisen virtsarakkoon. Tämä bakteereja ja myrkyllisiä aineita sisältävä virtsa ei poistu elimistöstä nopeasti. Samalla virtsarakko laajenee paineen alla, puristaen sen verisuonia ja aiheuttaen iskemiaa virtsarakon limakalvossa, mikä heikentää sen vastustuskykyä. Tämän seurauksena bakteerit hyödyntävät tätä haavoittuvuutta lisääntyäkseen laajasti, mikä voi johtaa esimerkiksi kystiittiin, virtsaputken tulehdukseen, dysuriaan, hematuriaan tai yökasteluun.
Virtsan pidättäminen aiheuttaa myös fysiologista ja psykologista jännitystä, nostaa verenpainetta verenpainetautipotilailla ja laukaisee rytmihäiriöitä tai jopa angina pectorista sepelvaltimotaudin potilailla. Iäkkäille henkilöille, joilla on ennestään sydän- tai aivoverisuonisairauksia, tämä on kuin öljyä tulelle. Eturauhasen liikakasvu, joka on yleinen vaiva iäkkäillä, muuttuu erityisen ahdistavaksi, kun pitkäaikainen virtsanpidätys rasittaa entisestään jo suurentunutta eturauhasta.
Kansainväliset tutkimukset osoittavat, että virtsaamistiheyden ja virtsarakon syövän esiintyvyyden välillä on vahva korrelaatio. Vähentynyt virtsaaminen lisää virtsarakon syövän riskiä, koska virtsan pidättäminen pidentää altistumista virtsarakon sisällä oleville karsinogeeneille. Tutkimukset viittaavat siihen, että tavanomainen virtsan pidättäminen nostaa virtsarakon syövän riskiä 3–5-kertaiseksi verrattuna yleiseen väestöön.