Il Centro municipale di Pechino per il controllo e la prevenzione delle malattie spiega che l'influenza è una malattia infettiva respiratoria acuta causata dai virus influenzali. È altamente contagiosa, si diffonde principalmente attraverso goccioline trasportate dall'aria e la popolazione generale è suscettibile.La Strategia globale contro l'influenza 2019-2030 recentemente pubblicata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità identifica la "vaccinazione antinfluenzale annuale" come il metodo più efficace per prevenire l'influenza.
Gli anticorpi si sviluppano entro una settimana dalla vaccinazione, raggiungendo livelli massimi dopo due settimane e fornendo in genere protezione per un anno. Il periodo ottimale per la vaccinazione è tra settembre e novembre di ogni anno.
Cinque gruppi ad alto rischio dovrebbero dare priorità alla vaccinazione:
Persone con malattie croniche
Rispetto agli adulti sani della stessa età, le persone con malattie croniche sottostanti sono esposte a un rischio maggiore di malattia grave o di morte a seguito di infezione influenzale, con un aumento dei tassi di ospedalizzazione correlata all'influenza e di mortalità in eccesso.
Anziani
A livello globale, l'influenza è tra le principali cause di ricovero ospedaliero e mortalità in eccesso nelle persone di età pari o superiore a 65 anni. Per gli anziani fragili, l'influenza rappresenta una minaccia particolarmente grave in quanto malattia infettiva, in grado di scatenare complicanze che aggravano patologie preesistenti come la cardiopatia polmonare o la cardiopatia coronarica e che possono persino rivelarsi fatali. Di conseguenza, la prevenzione e il controllo dell'influenza meritano particolare attenzione.
Donne in gravidanza
L'influenza comporta rischi significativi per la salute delle donne in gravidanza. A causa dei cambiamenti immunitari e fisiologici che si verificano durante la gravidanza, l'infezione da virus influenzali aumenta la suscettibilità alle complicanze che colpiscono l'apparato respiratorio, cardiovascolare e altri sistemi organici. Rispetto alle donne sane in età fertile non in gravidanza, le donne in gravidanza sono esposte a un rischio 3,3 volte maggiore di sviluppare forme gravi della malattia, con un ulteriore aumento di tale rischio durante il secondo e il terzo trimestre.
Bambini
I dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) indicano che ogni anno il 20-30% dei bambini a livello globale contrae l'influenza stagionale. Durante alcune stagioni ad alta prevalenza, il tasso di infezione annuale tra i bambini può raggiungere il 50%, con la più alta incidenza osservata nella fascia di età compresa tra i 5 e i 9 anni. Le malattie gravi e i decessi si verificano più frequentemente nei bambini di età inferiore ai due anni.L'infezione influenzale nei bambini può essere fatale. I bambini con patologie pregresse sono esposti a un rischio di mortalità significativamente più elevato rispetto ai bambini sani, anche se quasi la metà dei decessi si verifica in bambini altrimenti sani.
Operatori sanitari
Gli operatori sanitari entrano spesso in contatto con pazienti affetti da influenza durante le attività cliniche di routine, il che li espone a un rischio di infezione da virus influenzale più elevato rispetto alla popolazione generale. Inoltre, il contagio da influenza degli operatori sanitari aumenta il rischio di infezioni nosocomiali, elevando così il rischio di infezione per il resto del personale sanitario, i pazienti e le loro famiglie.
Consigli essenziali per la prevenzione dell'influenza
1. Dare priorità all'esercizio fisico personale
Praticare un'attività fisica regolare, come camminare, fare jogging, escursioni, giocare a pallone, praticare il Tai Chi o eseguire esercizi sui meridiani cinesi, rafforza il corpo e migliora la sua capacità di resistere agli attacchi virali.
2. Dare priorità a un riposo adeguato
Il riposo e i ritmi del sonno influenzano direttamente i livelli di immunità. Tutte le attività dovrebbero essere moderate per garantire un sonno sufficiente. Evitare di stare alzati fino a tardi, quando possibile. Quando ci si sente affaticati, riposare prontamente per mantenere il vigore necessario a resistere agli agenti patogeni esterni.Le diete ricche di grassi animali, povere di nutrienti vegetali, eccessivamente caloriche e ricche di grassi saturi sono dannose per la salute. Possono compromettere la funzione digestiva e ridurre la capacità dell'organismo di combattere i virus, rendendolo vulnerabile all'influenza. Pertanto, i pasti dovrebbero essere equilibrati e includere proteine, carboidrati, grassi, minerali e vitamine che supportano la resistenza fisica. Dovrebbero essere privilegiati anche gli alimenti ricchi di vitamina C, poiché questo nutriente svolge un ruolo chiave nel rafforzamento dell'immunità.I pasti dovrebbero essere regolari, evitando di mangiare troppo. Inoltre, è importante garantire un'adeguata idratazione, poiché la disidratazione aumenta la suscettibilità alle infezioni virali. 4. Proteggersi dal freddo Durante i periodi di frequenti sbalzi di temperatura, il corpo fatica ad adattarsi ai cambiamenti improvvisi, con conseguente riduzione della resistenza e aumento della vulnerabilità ai virus influenzali. Pertanto, l'abbigliamento dovrebbe essere adeguato ai cambiamenti di temperatura.L'inizio della primavera porta con sé mattinate e serate fredde, che richiedono particolare attenzione. In questi periodi, indossate più strati di vestiti, utilizzate coperte più pesanti durante la notte e mantenete la temperatura interna tra i 18 °C e i 22 °C per dormire.Mantenere l'igiene personale
I virus influenzali si diffondono facilmente attraverso la trasmissione mano-viso, ovvero toccando superfici contaminate e poi toccandosi la bocca o il naso. È fondamentale lavarsi spesso le mani e mantenere l'igiene delle mani. Evitare di toccarsi gli occhi, la bocca o il naso con le mani non lavate. Inoltre, indossare una mascherina quando si è all'aperto. Sebbene le mascherine non possano bloccare completamente i virus, rimangono uno dei modi più efficaci per ridurre il rischio di infezione, almeno minimizzando l'inalazione di agenti patogeni presenti nell'aria.
6. Assicurare un'adeguata ventilazione
I virus influenzali si diffondono attraverso l'aria, in particolare negli spazi chiusi. Aprire regolarmente le finestre per ventilare gli ambienti e mantenere la circolazione dell'aria, riducendo così la concentrazione virale all'interno e minimizzando le opportunità di esposizione. Quando si svolgono attività, dare la priorità a luoghi all'aria aperta o ben ventilati. Evitare di soffermarsi in ambienti chiusi e limitare le visite in spazi pubblici affollati.
7. Considerare la vaccinazione antinfluenzale
Stabilire l'immunità di gregge tra le popolazioni chiave è una misura efficace contro l'influenza A. Gli esperti raccomandano la vaccinazione annuale per gli anziani, le persone con un sistema immunitario indebolito, gli individui con malattie croniche, gli operatori sanitari e i bambini di età compresa tra 6 mesi e 3 anni. Ci vogliono circa due settimane dopo la vaccinazione perché il corpo sviluppi gli anticorpi, fornendo così protezione contro l'infezione da virus influenzale.