Nyligen presenterade Columbia University på den internationella strokekonferensen i Honolulu, USA, ny forskning som visar att risken för stroke ökar med 40 % efter influensaliknande sjukdomar. Teorin att influensa eller influensaliknande infektioner kan öka risken för stroke är inte ny.År 2015 publicerade Medical News Today resultat som visade att barn med luftvägsinfektioner hade en sex gånger högre risk att drabbas av stroke inom en vecka jämfört med andra. År 2018 publicerades en systematisk granskning av journaler från 762 strokepatienter i Skottland i The European Respiratory Journal, som visade en signifikant ökning av risken för stroke inom 28 dagar efter en virusinfektion i luftvägarna.
Dessa tidigare studier var dock relativt små i omfattning. Den nypublicerade studien är den största i sitt slag hittills. Forskarna granskade journaler från över 30 000 patienter som var inlagda på sjukhus för ischemisk stroke mellan 2012 och 2014 och identifierade fall där patienterna hade varit inlagda på sjukhus för influensaliknande sjukdomar under de två åren före stroken.De upptäckte att inom 15 dagar efter att ha upplevt influensaliknande symtom ökade risken för stroke med nästan 40 %, och att perioden av ökad sårbarhet varade i upp till ett år.
Dr Amelia K. Baum, en ledande medlem i forskarteamet, konstaterade: ”Vi hade förväntat oss att observera skillnader i sambandet mellan influensa och stroke mellan urbana och rurala miljöer. Våra resultat visade dock att detta samband var oberoende av om patienterna bodde i rurala eller urbana områden, eller om de var män eller kvinnor.”