Recent, la Conferința internațională privind accidentele vasculare cerebrale din Honolulu, SUA, Universitatea Columbia a prezentat o nouă cercetare care indică faptul că riscul de accident vascular cerebral crește cu 40% după o boală asemănătoare gripei. Teoria conform căreia gripa sau infecțiile asemănătoare gripei pot crește riscul de accident vascular cerebral nu este nouă.În 2015, Medical News Today a publicat concluzii care indicau că copiii cu infecții respiratorii aveau un risc de șase ori mai mare de accident vascular cerebral în decurs de o săptămână, comparativ cu ceilalți. În 2018, o analiză sistematică a dosarelor medicale a 762 de pacienți cu accident vascular cerebral din Scoția, publicată în The European Respiratory Journal, a relevat o creștere semnificativă a riscului de accident vascular cerebral în decurs de 28 de zile de la infecția virală respiratorie.
Cu toate acestea, aceste studii anterioare au avut o amploare relativ redusă. Cercetarea recent publicată reprezintă cel mai amplu studiu de acest gen realizat până în prezent. Oamenii de știință au examinat dosarele medicale a peste 30.000 de pacienți internați pentru accident vascular cerebral ischemic între 2012 și 2014, identificând cazurile în care pacienții fuseseră internați pentru afecțiuni asemănătoare gripei în cei doi ani anteriori accidentului vascular cerebral.Ei au descoperit că, în termen de 15 zile de la apariția simptomelor asemănătoare gripei, riscul de accident vascular cerebral a crescut cu aproape 40%, perioada de vulnerabilitate crescută durând până la un an.
Dr. Amelia K. Baum, membru principal al echipei de cercetare, a declarat: „Ne așteptam să observăm diferențe în corelația dintre gripă și accident vascular cerebral între mediul urban și cel rural. Cu toate acestea, concluziile noastre au arătat că această relație era independentă de faptul că pacienții locuiau în zone rurale sau urbane sau că erau bărbați sau femei.”