Baru-baru ini, dalam Konferensi Stroke Internasional di Honolulu, AS, Universitas Columbia mempresentasikan penelitian baru yang menunjukkan bahwa risiko stroke meningkat sebesar 40% setelah mengalami penyakit mirip influenza.
Teori bahwa influenza atau infeksi mirip influenza dapat meningkatkan risiko stroke bukanlah hal baru.Pada tahun 2015, Medical News Today mempublikasikan temuan yang menunjukkan bahwa anak-anak dengan infeksi pernapasan memiliki risiko stroke enam kali lipat lebih tinggi dalam seminggu dibandingkan dengan yang lain. Pada tahun 2018, tinjauan sistematis catatan medis dari 762 pasien stroke di Skotlandia, yang diterbitkan dalam The European Respiratory Journal, mengungkapkan peningkatan signifikan dalam risiko stroke dalam 28 hari setelah infeksi virus pernapasan.
Namun, studi-studi sebelumnya relatif kecil skalanya. Penelitian yang baru diterbitkan ini merupakan studi terbesar sejenisnya hingga saat ini. Para ilmuwan menganalisis catatan medis lebih dari 30.000 pasien yang dirawat di rumah sakit karena stroke iskemik antara tahun 2012 dan 2014, mengidentifikasi kasus di mana pasien dirawat karena penyakit mirip influenza dalam dua tahun sebelum stroke mereka.Mereka menemukan bahwa dalam 15 hari setelah mengalami gejala flu, risiko stroke meningkat hampir 40%, dengan periode kerentanan yang meningkat berlangsung hingga satu tahun.
Dr Amelia K. Baum, anggota utama tim penelitian, menyatakan: "Kami mengantisipasi adanya perbedaan dalam korelasi antara influenza dan stroke antara lingkungan perkotaan dan pedesaan. Namun, temuan kami menunjukkan bahwa hubungan ini independen dari apakah pasien tinggal di daerah pedesaan atau perkotaan, atau apakah mereka laki-laki atau perempuan."