Recientemente, en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares celebrada en Honolulu (Estados Unidos), la Universidad de Columbia presentó una nueva investigación que indica que el riesgo de accidente cerebrovascular aumenta en un 40 % tras una enfermedad similar a la gripe.
La teoría de que la gripe o las infecciones similares a la gripe pueden elevar el riesgo de accidente cerebrovascular no es nueva.En 2015, Medical News Today publicó unos resultados que indicaban que los niños con infecciones respiratorias tenían un riesgo seis veces mayor de sufrir un accidente cerebrovascular en una semana en comparación con los demás. En 2018, una revisión sistemática de los historiales médicos de 762 pacientes con accidente cerebrovascular en Escocia, publicada en The European Respiratory Journal, reveló un aumento significativo del riesgo de accidente cerebrovascular en los 28 días siguientes a una infección viral respiratoria.
Sin embargo, estos estudios anteriores eran de escala relativamente pequeña. La investigación recién publicada representa el estudio más amplio de este tipo hasta la fecha. Los científicos examinaron los historiales médicos de más de 30 000 pacientes hospitalizados por accidente cerebrovascular isquémico entre 2012 y 2014, identificando los casos en los que los pacientes habían sido hospitalizados por enfermedades similares a la gripe en los dos años anteriores al accidente cerebrovascular.Descubrieron que, en los 15 días siguientes a la aparición de síntomas similares a los de la gripe, el riesgo de accidente cerebrovascular aumentaba casi un 40 %, y que el periodo de mayor vulnerabilidad duraba hasta un año.
La Dra. Amelia K. Baum, miembro principal del equipo de investigación, afirmó: «Habíamos previsto observar diferencias en la correlación entre la gripe y el accidente cerebrovascular entre los entornos urbanos y rurales. Sin embargo, nuestros hallazgos revelaron que esta relación era independiente de si los pacientes residían en zonas rurales o urbanas, o de si eran hombres o mujeres».