Det sägs att en familj utan barn är ofullständig och att en kvinna som aldrig blivit mamma aldrig kan bli en riktig kvinna. Vissa kan inte bli gravida, medan andra, trots att de blir gravida, gång på gång inte kan fullfölja graviditeten. I viss mening är det senare mer plågsamt än det förra, eftersom det inte bara orsakar psykisk ångest utan också fysiskt lidande.
Vår redaktion får ofta brev från kvinnor som har drabbats av missfall. Smärta och tårar flätas samman i raderna, och deras sorg är påtaglig på sidan. Efter att ha utstått upprepade fysiska och emotionella trauman ropar de alla ut samma plågade vädjan: ”Mitt barn, vad kan jag göra för att behålla dig?”
Efter fem års äktenskap blev hon gravid fyra gånger, men förlorade varje graviditet. Hennes ömma moderskänsla krossades av den obarmhärtiga verkligheten. Under pseudonymen ”Refusal of Tenderness” skickade hon detta hjärtskärande brev till vår redaktion:
Varför kan jag inte bli mamma?
Jag gifte mig i slutet av 1999. Redan under den andra månaden av äktenskapet blev jag gravid.Inledningsvis kände jag inga besvär och fortsatte att cykla till jobbet som vanligt. Vid tre månader märkte jag mörkgulaktiga flytningar och skyndade mig till sjukhuset. Läkaren diagnostiserade hotande missfall. Trots att jag tog medicin för att förhindra missfall, krävdes till slut en skrapning på grund av kraftiga blödningar.
Ett och ett halvt år senare blev jag gravid för andra gången. Jag hade lärt mig min läxa och följde strikt sängvilan, till och med när jag gick på toaletten. Men när jag närmade mig tredje månaden återkom blödningarna. Trots att jag tog medicin och fick injektioner för att bevara graviditeten fortsatte blödningarna. En natt vaknade jag och upptäckte att jag låg i en pöl av blod. Min man ringde akut efter läkaren, som avrådde från att fortsätta behandlingen och förklarade att det inte var säkert att graviditeten skulle gå bra bara för att man blint försökte bevara den.Så slutade min andra graviditet.
Ett och ett halvt år senare, i april 2003, blev jag gravid igen på grund av att preventivmedlet inte fungerade. Precis som tidigare började jag blöda intermittent från slidan vid tre månaders tidpunkt, och jag förlorade barnet igen.
Vid det här laget kunde jag inte låta bli att undra: var det min kropp eller min mans? För att hitta orsaken genomgick vi alla möjliga tester som fanns tillgängliga i staden. Resultaten visade inga avvikelser hos någon av oss.
Efter ett och ett halvt års noggranna förberedelser blev jag gravid igen i november 2004. Jag sa upp mig från mitt jobb för detta.Min mamma tog hand om mig dag och natt, medan jag tog medicin och fick sprutor dagligen. Efter två och en halv månad av relativt lugn tid blev mina värsta farhågor återigen verklighet. Vaginalblödningen började och intensifierades snabbt tills den blev okontrollerbar. Till och med läkarna slutade ge mig sprutor för att upprätthålla graviditeten. Efter fyra eller fem dagars ihållande blödning började blodproppar dyka upp tillsammans med allt svårare buksmärtor. Jag tog en taxi till sjukhuset mitt i natten. På grund av den stora blodförlusten rekommenderade läkarna en skrapning.
Återigen låg jag på det kalla operationsbordet och lät läkarna ”manipulera” mig, men mitt hjärta slets itu av vågor av smärta och kramper... Ljudet av smällare blev allt högre i mina öron. Det tomma, tysta sjukhuset blev betydligt livligare på grund av min ankomst.När ingreppet var klart var klockan redan halv nio på kvällen. På tv sändes 2005 års vårfestgala, men skratten och glädjen som strömmade ut från alla hushåll berörde mig inte alls. På denna varma och festliga nyårsafton slutade min fjärde graviditet återigen i total förtvivlan...
För fem år sedan var jag en frisk, självständig ung kvinna. Idag är jag en svag kvinna, fysiskt och mentalt utmattad, helt uttömd. Jag kan inte förstå varför, trots att både min man och jag har genomgått grundliga medicinska undersökningar, graviditeten har misslyckats gång på gång? Är det läkarnas fel, eller mitt?Varför nekas jag moderskapet?
——Refusing Tenderness
"För att bli mamma gav jag allt jag kunde. Jag sa upp mig från mitt jobb, offrade min hälsa, bara för att bli lämnad med ärr..." I ett brev till redaktören skrev "Refusing Tenderness" dessa hjärtskärande ord. Många läsare delar liknande erfarenheter och ser orsakerna till missfall som ett evigt mysterium.Experterna ser dock annorlunda på saken –
Återkommande missfall: Orsakerna identifierade i 90 % av fallen
Professor Gao Meiyang (avdelningen för obstetrik och gynekologi, det andra anslutna sjukhuset vid Guangzhou Medical University) förklarade att fall som "Refusing Tenderness" kliniskt kallas återkommande missfall – definierat som tre eller fler spontana aborter i rad, ofta i samma graviditetsstadium.Många faktorer bidrar till återkommande missfall. Vanliga orsaker till tidiga missfall (avbrott före 12:e graviditetsveckan) är kromosomavvikelser hos embryot, oregelbundenheter i immunsystemet och endokrina störningar hos modern. För sena missfall (avbrott mellan 12:e och 28:e veckan) är vanliga orsaker missbildningar eller underutveckling av livmodern, livmoderhalsinsufficiens och livmoderfibrom.
Under 1980-talet gjorde begränsningar i vetenskaplig och teknisk kapacitet det ofta svårt att identifiera definitiva orsaker till återkommande missfall. Men med kontinuerliga framsteg inom diagnostikteknik och ökad medicinsk kunskap har situationen förbättrats avsevärt. ”För närvarande kan orsaken identifieras i de flesta fall av återkommande missfall”, säger Chen Quannang (professor i obstetrik och gynekologi, First Affiliated Hospital of Guangzhou Medical University).
Kromosomavvikelser hos embryot är den främsta faktorn som beaktas vid tidiga missfall och den vanligaste orsaken till återkommande missfall. Bland kromosomavvikelserna är den vanligaste ”balanserad kromosomtranslokation”.
"Balanserad kromosomtranslokation" är en medicinsk term. Bärare av balanserade translokationer uppvisar inga onormala symtom själva, och sperma- eller äggundersökningar verkar normala. Deras avkomma är dock mycket mottaglig för "segmentella kromosomdeletioner", vilket kan orsaka fosterskador och utlösa spontan missfall.
En annan vanlig orsak till tidiga missfall är "parets oenighet".”Äktenskaplig oenighet” är en levande metafor som myntats av professor Gao Meiyang för att beskriva immunfaktorer. Eftersom hälften av ett embryos genetiska material härstammar från fadern utgör embryot en semi-allogen transplantation för modern, vilket medför en risk för immunavstötning (liknande organtransplantation). När immunavstötningen når en viss tröskel stöts embryot ut av modern, vilket resulterar i missfall.
Mödrarens endokrina faktorer, inklusive systemiska endokrina störningar (såsom hypotyreos eller diabetes) och gynekologiska endokrina problem (såsom luteal insufficiens eller förhöjda prolaktinnivåer), är också vanliga orsaker till missfall.
Läsarna kanske undrar: med så många potentiella orsaker, är det inte en oerhört komplex och besvärlig uppgift att fastställa den specifika orsaken till ett missfall?
I praktiken fastställer läkare en preliminär diagnos baserad på patientens sjukdomshistoria – inklusive menstruationsmönster och det kliniska förloppet av missfallet – innan de genomför riktade undersökningar.
Cervikal insufficiens, som vanligtvis uppträder i slutet av graviditeten, leder till snabbt missfall. Detta beror på att en försvagad livmoderhalsöppning gör att fostret och fostervattnet kan sjunka ned med minimalt motstånd.Eftersom utstötningen kräver minimala livmodersammandragningar upplever modern endast svaga buksmärtor och minimal vaginal blödning innan fostret föds. Professor Chen Quannang jämför hastigheten med ”en höna som lägger ett ägg”.Om en kvinnas tidigare missfall liknar detta mönster kommer läkare att prioritera denna diagnos. Efter bekräftelse kan kirurgisk "cerclage" för att strama livmoderhalsen förhindra återkommande missfall. Däremot uppvisar missfall som beror på livmoderhypoplasi en tydlig progression: med varje efterföljande missfall utvecklas livmodern gradvis, vilket fördröjer graviditetsåldern vid missfall. Denna utveckling kulminerar ofta i födelsen av ett för tidigt fött barn.
Man kan säga att de distinkta egenskaperna hos missfall som uppstår av olika orsaker fungerar som underlag för läkare att identifiera den bakomliggande orsaken.
Men inte alla fall av missfall leder till en tydlig diagnos. Wang Zhixin (docent, avdelningen för obstetrik och gynekologi, First Affiliated Hospital of Jinan University) konstaterar att cirka 10 % av patienterna med återkommande missfall inte har någon identifierbar orsak.Professor Chen Quannang anser att detta endast är en tillfällig situation och att dessa mysterier i slutändan kommer att lösas tack vare framsteg inom vetenskap och teknik. Vaginal blödning: ett tecken på ett förestående missfall? Jag har haft lätt blödning i flera dagar nu, men det är bara en liten droppe – bara en svag fläck på min bindor. Jag undrar om det kan bero på skador på vaginalväggen under samlag med min man?Det skulle vara oerhört pinsamt om sjukhusundersökningar visade att det inte var ett hotande missfall utan bara blödning från samlag... Dessutom hade jag hört att missfallssymtom inkluderar ryggsmärtor och magkramper. Eftersom jag inte kände något obehag utöver blödningen, avfärdade jag det.Oväntat nog fick jag flera nätter senare kraftiga vaginala blödningar åtföljda av buksmärtor. Min familj fick panik och körde mig till sjukhuset... barnet gick förlorat. Jag ångrar djupt min slarv... Jag vill fråga experten: innebär plötsliga vaginala blödningar under graviditeten alltid att det finns risk för missfall?
—En läsares telefonförfrågan