Se dice que una familia sin hijos está incompleta y que una mujer que nunca ha sido madre nunca puede llegar a ser realmente una mujer. Algunas no pueden concebir, mientras que otras, a pesar de quedarse embarazadas, no pueden llevar el embarazo a término una y otra vez. En cierto sentido, esto último causa más angustia que lo primero, ya que no solo inflige tormento mental, sino también sufrimiento físico.
Nuestra redacción recibe con frecuencia cartas de mujeres que han sufrido abortos espontáneos. El dolor y las lágrimas se entremezclan en sus líneas, y su tristeza se palpa en cada página. Tras haber soportado repetidos traumas físicos y emocionales, todas ellas claman con la misma angustia: «Hijo mío, ¿qué puedo hacer para retenerte?».
Casada desde hacía cinco años, concibió cuatro veces, pero perdió todos los embarazos. Su tierno anhelo maternal se vio destrozado por la implacable realidad. Bajo el seudónimo de «Rechazo de la ternura», envió esta desgarradora carta a nuestro equipo editorial:
¿Por qué no puedo ser madre?
Me casé a finales de 1999. Al segundo mes de matrimonio, me quedé embarazada.Al principio, no sentí ninguna molestia y seguí yendo al trabajo en bicicleta como de costumbre. A los tres meses, noté un flujo amarillento oscuro y acudí rápidamente al hospital. El médico me diagnosticó riesgo de aborto espontáneo. A pesar de tomar medicamentos para prevenirlo, el sangrado excesivo acabó requiriendo un legrado.
Un año y medio después, me quedé embarazada por segunda vez. Habiendo aprendido la lección, seguí estrictamente el reposo en cama, incluso para ir al baño. Sin embargo, al acercarse el tercer mes, volvió a aparecer el sangrado. A pesar de tomar medicamentos y recibir inyecciones para evitar el aborto, el sangrado persistió. Una noche, me desperté y me encontré tumbada en un charco de sangre. Mi marido llamó urgentemente al médico, quien desaconsejó seguir con la intervención, explicando que intentar preservar el embarazo a ciegas podría no dar un resultado favorable.Así terminó mi segundo embarazo.
Un año y medio después, en abril de 2003, debido a un fallo anticonceptivo, volví a quedarme embarazada. Al igual que antes, alrededor del tercer mes comencé a tener sangrados vaginales intermitentes y volví a perder al bebé.
En ese momento, no pude evitar preguntarme: ¿era mi cuerpo o el de mi marido? Para encontrar la causa, nos sometimos a todas las pruebas posibles disponibles en la ciudad. Los resultados no mostraron anomalías en ninguno de los dos.
Después de un año y medio de cuidadosa preparación, volví a quedarme embarazada en noviembre de 2004. Renuncié a mi trabajo por ello.Mi madre me atendía día y noche, mientras yo tomaba medicamentos y recibía inyecciones a diario. Tras dos meses y medio de relativa calma, mis peores temores se materializaron una vez más. Comenzó el sangrado vaginal, que se intensificó rápidamente hasta volverse incontrolable. Incluso los médicos dejaron de administrarme las inyecciones para mantener el embarazo. Tras cuatro o cinco días de sangrado persistente, comenzaron a aparecer coágulos junto con un dolor abdominal cada vez más intenso. Llamé a un taxi para ir al hospital en plena noche. Debido a la excesiva pérdida de sangre, los médicos me aconsejaron un legrado.
Una vez más, tumbada en la fría mesa de operaciones, dejé que los médicos me «manipularan» con entumecimiento, pero mi corazón se desgarraba por oleadas de agonía y espasmos... El sonido de los petardos se hacía cada vez más fuerte en mis oídos. El hospital, vacío y silencioso, se animó considerablemente con mi llegada.Cuando terminó la intervención, ya eran las ocho y media de la tarde. La televisión retransmitía la Gala del Festival de Primavera de 2005, pero las risas y los vítores que emanaban de todos los hogares no me decían nada. En esta cálida y festiva Nochevieja, mi cuarto embarazo terminó una vez más en una profunda tristeza...
Hace cinco años, era una mujer joven, sana y segura de mí misma. Hoy soy una mujer frágil, agotada física y mentalmente, completamente exhausta. No puedo entender por qué, habiéndonos sometido tanto mi marido como yo a exhaustivos exámenes médicos, el embarazo ha fracasado una y otra vez. ¿Es culpa de los médicos o mía?¿Por qué se me niega la maternidad?
——Rechazando la ternura
«Para ser madre, lo di todo. Dejé mi trabajo, sacrificé mi salud, solo para quedarme con una cicatriz...». En una carta al editor, «Rechazando la ternura» escribió estas desgarradoras palabras. Muchos lectores comparten experiencias similares y consideran que las causas del aborto espontáneo son un misterio eterno.Sin embargo, los expertos lo ven de otra manera:
Abortos recurrentes: causas identificadas en el 90 % de los casos
El profesor Gao Meiyang (Departamento de Obstetricia y Ginecología, Segundo Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Guangzhou) explicó que casos como el de «Rechazando la ternura» se denominan clínicamente abortos recurrentes, definidos como tres o más abortos espontáneos consecutivos, que suelen producirse en la misma etapa de la gestación.Son numerosos los factores que contribuyen al aborto espontáneo habitual. Las causas comunes del aborto espontáneo temprano (interrupción antes de las 12 semanas de gestación) incluyen anomalías cromosómicas embrionarias, irregularidades del sistema inmunológico y trastornos endocrinos maternos. En el caso del aborto espontáneo tardío (interrupción entre las 12 y las 28 semanas), las causas frecuentes abarcan malformaciones o subdesarrollo uterino, incompetencia cervical y fibromas uterinos.
Durante la década de 1980, las limitaciones en las capacidades científicas y tecnológicas a menudo dificultaban la identificación de las causas definitivas de los abortos recurrentes. Sin embargo, con los continuos avances en las técnicas de diagnóstico y el aumento de los conocimientos médicos, la situación ha mejorado significativamente. «En la actualidad, se puede identificar la causa en la mayoría de los casos de abortos recurrentes», afirmó Chen Quannang (profesor de Obstetricia y Ginecología del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Guangzhou).
Las anomalías cromosómicas embrionarias son la principal consideración en los abortos espontáneos tempranos y la causa más común de abortos recurrentes. Entre las anomalías cromosómicas, la más frecuente es la «translocación cromosómica equilibrada».
«Translocación cromosómica equilibrada» es un término médico. Los portadores de translocaciones equilibradas no presentan síntomas anormales y los exámenes de semen u óvulos parecen normales. Sin embargo, sus descendientes son muy susceptibles a las «deleciones segmentarias cromosómicas», que pueden causar malformaciones fetales y provocar abortos espontáneos.
Otra causa común de aborto espontáneo temprano es la «discordia de pareja».«Discordia marital» es una vívida metáfora acuñada por el profesor Gao Meiyang para describir los factores inmunitarios. Dado que la mitad del material genético del embrión proviene del padre, el embrión constituye un trasplante semialogénico para la madre, lo que conlleva el riesgo de rechazo inmunitario (similar al trasplante de órganos). Cuando el rechazo inmunitario alcanza un cierto umbral, la madre expulsa el embrión, lo que provoca un aborto espontáneo.
Los factores endocrinos maternos, incluidos los trastornos endocrinos sistémicos (como el hipotiroidismo o la diabetes) y los problemas endocrinos ginecológicos (como la insuficiencia lútea o los niveles elevados de prolactina), también son causas frecuentes de aborto espontáneo.
Los lectores pueden preguntarse: con tantas causas potenciales, ¿no es una tarea abrumadoramente compleja y problemática determinar la razón específica de un aborto espontáneo?
En la práctica, los médicos establecerán una dirección diagnóstica preliminar basada en el historial médico de la paciente, incluidos los patrones menstruales y el curso clínico del aborto espontáneo, antes de realizar investigaciones específicas.
La insuficiencia cervical, que suele producirse al final del embarazo, provoca un aborto espontáneo rápido. Esto se debe a que el orificio cervical debilitado ofrece poca resistencia, lo que permite que el feto y el líquido amniótico desciendan sin obstáculos.Dado que la expulsión requiere contracciones uterinas mínimas, la madre experimenta poco dolor abdominal intenso. Con un sangrado vaginal escaso, el feto es efectivamente «expulsado». El profesor Chen Quannang compara la velocidad con «una gallina poniendo un huevo».Si los abortos espontáneos anteriores de una mujer se asemejan a este patrón, los médicos darán prioridad a este diagnóstico. Tras la confirmación, el «cerclaje» quirúrgico para tensar el orificio cervical puede prevenir la pérdida recurrente. Por el contrario, los abortos espontáneos derivados de la hipoplasia uterina muestran una progresión distinta: con cada pérdida posterior, el útero se desarrolla gradualmente, lo que retrasa la edad gestacional en el momento del aborto. Esta trayectoria suele culminar en el parto prematuro del bebé.
Se puede decir que las características distintivas de los abortos espontáneos derivados de diferentes causas sirven de base para que los médicos identifiquen la causa subyacente.
Sin embargo, no todos los casos de aborto espontáneo dan lugar a un diagnóstico claro. Wang Zhixin (profesor asociado del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Jinan) afirma que aproximadamente el 10 % de las pacientes con abortos espontáneos recurrentes no tienen una causa identificable.El profesor Chen Quannang cree que se trata simplemente de una situación temporal y que, con los avances de la ciencia y la tecnología, estos misterios acabarán por desvelarse. Sangrado vaginal: ¿un signo de aborto inminente? Llevo varios días con un ligero sangrado, aunque solo es un goteo, apenas un ligero rastro en la compresa. Me pregunto si podría deberse a una abrasión de la pared vaginal durante las relaciones sexuales con mi marido.Sería terriblemente embarazoso que las pruebas del hospital revelaran que no se trataba de una amenaza de aborto espontáneo, sino simplemente de un sangrado debido a las relaciones sexuales... Además, había oído que los síntomas del aborto espontáneo incluyen dolor lumbar y calambres abdominales. Como no sentía ninguna molestia más allá del sangrado, no le di importancia.Inesperadamente, varias noches después, experimenté un sangrado vaginal abundante acompañado de dolor abdominal. Mi familia entró en pánico y me llevó rápidamente al hospital... el bebé había desaparecido. Lamento profundamente mi descuido... Quisiera preguntarle al experto: ¿el sangrado vaginal repentino durante el embarazo siempre indica una amenaza de aborto espontáneo?
—Consulta telefónica de una lectora