英國最負盛名的賽馬訓練師納特曾言：「若總以為每次都能獲勝，終將徒增失望。謹慎行事、踏實完成本分，往往能意外收穫佳績。」他反而信奉悲觀主義。美國《華爾街日報》報導的研究也印證了納特的觀點，心理學家發現職場中抱持悲觀態度具有優勢。
我們周遭不乏或多或少懷抱悲觀思想的人。尹先生正是如此，他最無法忍受的是危機迫近時，上司卻展現「泰然自若」的態度。「無論何種狀況，我從不輕易樂觀，總會預設事情發展到某個階段可能出現問題，或無法達成業績目標。」尹先生如此說道。同事們私下稱他為「悲觀主義者」。
事實上，所謂悲觀主義者並非人們想像中的消極存在。悲觀情緒可能比樂觀主義更具適應性。根據心理學研究，在預測賭博實驗等成功機率時，悲觀主義者的預測數據遠比樂觀主義者精準。因此悲觀者做出正確決策的機率更高。
悲觀情緒之所以具適應性，在於他們對壓力與危機更為敏銳，始終秉持未雨綢繆的準則。在自然界與社會環境的適者生存法則中，危機感是人類及其他動物生存的心理基礎。它能驅動人們調動身心能量，從而達成卓越績效。
同時，悲觀主義者因預先設想挫折可能性，反而更易積極應對。相對地，盲目樂觀者總在危機降臨前安逸度日，待危機成真時卻如寒鳥般哀鳴：「寒風凍得快要死掉，明天再築巢吧」。危機過後，他們往往難以汲取教訓。相反地，悲觀者對過往痛苦記憶更為深刻，反而更容易從挫折中成長。
然而悲觀必須適度。過度悲觀者會將未來視為危機四伏的死胡同，導致判斷力盲目偏向否定。他們可能認為所有行動皆無意義而消極應對。更甚者，持續悲觀會消耗大量能量。職場中長期處於緊繃狀態者，宜在工作之外尋求能徹底放鬆的空間。