„Če pričakujete, da boste vsakič zmagali, boste le razočarani. Če boste previdni in naredili, kar je treba, boste nepričakovano dosegli pozitivne rezultate,“ je dejal Nat, najbolj znani britanski trener konj, ki ima pesimističen pogled na svet. Študija, o kateri poroča The Wall Street Journal, se ujema z Natovim pogledom, saj so psihologi ugotovili, da ohranjanje določene mere pesimizma na delovnem mestu prinaša znatne koristi.
Med nami je veliko takih, ki gojijo različne stopnje pesimizma. Xiao Yin je eden takih. Zlasti mu ni všeč, ko se nadrejeni v času bližajočih se kriz obnašajo, kot da jih to ne zadeva. »Ne glede na okoliščine nikoli ne gledam na situacije skozi preveč optimistična očala. Vedno predvidevam morebitne težave, ki se lahko pojavijo v določenih fazah, ali možnost, da ne bomo dosegli ciljev.«« Kolegi ga v zasebnem krogu imenujejo »pesimist«.
V resnici tako imenovani pesimisti niso tako negativni, kot se običajno misli. Pesimistični pogledi se lahko izkažejo za bolj prilagodljive kot optimizem. Psihološke študije kažejo, da so napovedi pesimistov pri predvidevanju verjetnosti uspeha v scenarijih, kot so eksperimenti z igrami na srečo, znatno natančnejše od napovedi optimistov. Posledično pesimisti pogosteje sprejemajo pametne odločitve.
Pesimizem se izkaže za prilagodljivega, ker so tisti, ki ga gojijo, bolj občutljivi na pritisk in krize in se pogosto pripravljajo na najhujše. V naravnem in socialnem okolju, kjer vlada zakon preživetja najmočnejšega, občutek krize tvori psihološko podlago, na kateri ljudje in druge živali gradijo svoje preživetje. Pomaga posameznikom mobilizirati fizično in mentalno energijo za doseganje višje uspešnosti.
Hkrati pesimisti predvidevajo neuspehe in so bolje pripravljeni na proaktivno odzivanje.Nasprotno pa slepo optimistični ljudje pogosto počivajo na lovorikah, preden jih doleti kriza; ko pridejo težave, ostanejo kot ptice v mrzlem vremenu, ki le tarnajo: »Mraz me ubija, jutri bom zgradil gnezdo.« Ko kriza mine, se takšni posamezniki težko učijo iz svojih izkušenj. Nasprotno pa pesimisti pogosto ohranijo globlji spomin na pretekle težave, zaradi česar se lažje razvijejo iz neuspehov.
Vendar je treba pesimizem ublažiti. Prekomerno pesimistični ljudje vidijo prihodnost kot nevarno, enosmerno pot, njihova presoja pa se nagne v nasprotno skrajnost slepote. Menijo, da je vsako dejanje zaman, kar lahko vodi v pasivno vdajo. Poleg tega trajen pesimizem porabi ogromno energije. Tisti, ki so na delovnem mestu nenehno napeti, bi storili dobro, če bi si zunaj dela poiskali zatočišče popolne sprostitve.