„Ak očakávate, že vždy vyhráte, budete len sklamaní. Ak budete postupovať opatrne a robiť to, čo je potrebné, dosiahnete nečakane pozitívne výsledky,“ poznamenal Nat, najznámejší britský tréner koní, ktorý uprednostňuje pesimistický pohľad na svet. Štúdia uverejnená v The Wall Street Journal sa zhoduje s Natovým pohľadom, keďže psychológovia zistili, že udržiavanie určitého pesimizmu na pracovisku prináša významné výhody.
Medzi nami je mnoho ľudí, ktorí v rôznej miere prejavujú pesimizmus. Xiao Yin je jedným z nich. Obzvlášť sa mu nepáči, keď nadriadení v čase blížiacej sa krízy zaujmú postoj „zostávam nezaujatý“. „Bez ohľadu na okolnosti nikdy nepozerám na situácie cez príliš optimistické okuliare. Vždy predpokladám, že v určitých fázach môžu nastať potenciálne problémy alebo že sa nepodarí splniť ciele,“„ Kolegovia ho v súkromí nazývajú „pesimistom“.
V skutočnosti nie sú takzvaní pesimisti takí negatívni, ako sa bežne vnímajú. Pesimistický pohľad na vec sa môže ukázať ako prispôsobivejší než optimizmus. Psychologické štúdie ukazujú, že pri predpovedaní pravdepodobnosti úspechu v scenároch, ako sú hazardné experimenty, sa predpovede pesimistov ukážu ako výrazne presnejšie než predpovede optimistov. V dôsledku toho pesimisti skôr prijímajú správne rozhodnutia.
Pesimizmus sa ukazuje ako prispôsobivý, pretože tí, ktorí ho vyznávajú, sú citlivejší na tlak a krízy a často sa pripravujú na najhoršie. V prírodnom aj sociálnom prostredí, kde vládne zákon silnejšieho, pocit krízy tvorí psychologický základ, na ktorom ľudia a iné zvieratá stavajú svoje prežitie. Pomáha jednotlivcom zmobilizovať fyzickú a duševnú energiu, aby dosiahli vyšší výkon.
Pesimisti zároveň predpokladajú neúspechy a sú lepšie pripravení reagovať proaktívne.Naopak, slepo optimistickí ľudia majú tendenciu spoliehať sa na svoje úspechy, kým nenastane kríza; keď príde nepriazeň osudu, zostávajú ako vtáky v chladnom počasí a len lamentujú: „Mráz ma zabíja, zajtra si postavím hniezdo.“ Keď kríza pominie, takíto jednotlivci sa snažia poučiť sa zo svojich skúseností. Naopak, pesimisti si často uchovávajú hlbšiu spomienku na minulé ťažkosti, vďaka čomu sú náchylnejší rásť z neúspechov.
Pesimizmus však musí byť zmiernený. Príliš pesimistickí ľudia vnímajú budúcnosť ako nebezpečnú, jednosmernú cestu a ich úsudok sa preklápa do opačného extrému slepoty. Veria, že akékoľvek konanie je zbytočné, a môžu zaujať pasívny postoj. Navyše, trvalý pesimizmus spotrebúva obrovské zásoby energie. Tí, ktorí sú na pracovisku neustále napätí, by mali nájsť útočisko úplného uvoľnenia mimo svojho profesionálneho života.