„Wenn Sie erwarten, jedes Mal zu gewinnen, werden Sie nur enttäuscht sein. Wenn Sie vorsichtig vorgehen und das tun, was getan werden muss, werden Sie unerwartet positive Ergebnisse erzielen“, bemerkte Nat, Großbritanniens renommiertester Pferdetrainer, der eine pessimistische Sichtweise bevorzugt. Eine vom Wall Street Journal veröffentlichte Studie stimmt mit Nats Sichtweise überein, da Psychologen herausgefunden haben, dass ein gewisses Maß an Pessimismus am Arbeitsplatz erhebliche Vorteile mit sich bringt.
Unter uns gibt es viele, die unterschiedlich stark pessimistisch sind. Xiao Yin ist einer von ihnen. Er mag es besonders nicht, wenn Vorgesetzte in Krisensituationen eine „unbeeindruckte” Haltung einnehmen. „Unabhängig von den Umständen betrachte ich Situationen nie durch eine übermäßig optimistische Brille. Ich rechne immer mit potenziellen Problemen, die in bestimmten Phasen auftreten können, oder mit der Möglichkeit, dass Ziele nicht erreicht werden.”“ Seine Kollegen bezeichnen ihn insgeheim als „Pessimisten“.
In Wahrheit sind sogenannte Pessimisten nicht so negativ, wie allgemein angenommen wird. Eine pessimistische Einstellung kann sich als anpassungsfähiger erweisen als Optimismus. Psychologische Studien zeigen, dass Pessimisten bei der Vorhersage von Erfolgswahrscheinlichkeiten in spielerischen Experimenten weitaus genauere Prognosen abgeben als Optimisten. Folglich treffen Pessimisten eher fundierte Entscheidungen.
Pessimismus erweist sich als anpassungsfähig, da solche Personen sensibler auf Druck und Krisen reagieren und sich oft auf das Schlimmste vorbereiten. Sowohl in natürlichen als auch in sozialen Umgebungen, in denen das Recht des Stärkeren gilt, bildet ein Krisenbewusstsein die psychologische Grundlage für das Überleben von Mensch und Tier. Es hilft, körperliche und geistige Energie zu mobilisieren, was zu einer höheren Leistungsfähigkeit führt.
Gleichzeitig rechnen Pessimisten mit Rückschlägen und sind besser in der Lage, proaktiv zu reagieren.Im Gegensatz dazu neigen blind optimistische Menschen dazu, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen, bevor Krisen eintreten. Wenn Widrigkeiten auftreten, bleiben sie wie Vögel in der Kälte zurück und beklagen sich nur: „Der Frost bringt mich um, ich werde morgen mein Nest bauen.“ Sobald die Krise vorbei ist, fällt es solchen Menschen schwer, aus ihren Erfahrungen zu lernen. Umgekehrt behalten Pessimisten oft eine tiefere Erinnerung an vergangene Schwierigkeiten, wodurch sie eher aus Rückschlägen lernen.
Allerdings muss Pessimismus gemildert werden. Übermäßig pessimistische Menschen sehen die Zukunft als einen gefährlichen, einseitigen Weg, wobei ihr Urteilsvermögen ins andere Extrem der Blindheit ausschlägt. Sie halten alle Handlungen für sinnlos, was zu passiver Resignation führen kann. Darüber hinaus verbraucht anhaltender Pessimismus enorme Mengen an Energie. Wer sich am Arbeitsplatz ständig unter Druck setzt, tut gut daran, außerhalb der Arbeit einen Ort der völligen Entspannung zu finden.