För par som önskar bli föräldrar innebär ett oavsiktligt missfall efter befruktningen en djup personlig sorg. Medicinskt kallas detta spontan abort, och för att förebygga sådana händelser måste man identifiera de underliggande orsakerna. Orsakerna till missfall är dock mycket komplexa. Historiskt sett har faktorer som kromosomavvikelser hos embryot, anatomiska avvikelser hos kvinnan, endokrina störningar och infektioner varit inblandade.Dessa faktorer står dock endast för 60 % av spontana aborter, vilket innebär att 40 % förblir oförklarade. Modern medicinsk forskning tillskriver nu över 80 % av oförklarade missfall immunrelaterade faktorer. Immundysfunktion är en betydande bidragande faktor till spontan abort. När man diskuterar immunmedierade missfall måste man introducera den centrala aktören i denna diskussion: blockeringsfaktorn.Blockeringsfaktorer: det prenatala skyddande paraplyet Blockeringsfaktorer, även kända som antifosfolipidantikroppar (APLA), betraktas som det väsentliga skyddande paraplyet för att upprätthålla graviditeten. Varför är det så? De härstammar från modern och har två viktiga funktioner som är oumbärliga.För det första binder de till cytotoxiska lymfocyter hos modern, blockerar deras cytotoxiska effekter och förhindrar skador på fostret. För det andra binder de till antigener på embryot, blockerar immunigenkänning och immunresponser mellan modern och fostret. Dessutom skyddar och stimulerar blockerande faktorer tillväxten och differentieringen av placentaceller. Utan tillräckliga blockerande faktorer är immunsystemet benäget att attackera embryot, vilket i slutändan leder till spontan abort.Varför saknar vissa individer detta skyddande ”paraply”? Vid normala graviditeter stimulerar faderns HLA (humant leukocytantigen) som bärs av fostret moderns immunsystem att producera blockeringsfaktorn. Om det uppstår avvikelser i HLA-genen eller dess produkter, vilket förhindrar moderns igenkänning av faderns antigener, uteblir det skyddande svaret, vilket leder till spontan abort.Kontrollera förekomsten av det "skyddande paraplyet" Med tanke på den avgörande betydelsen av denna skyddsmekanism, hur kan man fastställa dess förekomst? Den vanligaste metoden för att upptäcka blockerande faktorer är mikroantihype-lymfocytotoxicitetstestet. Ett negativt resultat indikerar en brist på blockerande faktorer i kvinnans serum.Dessutom kan en enkelriktad lymfocytodling och dess hämningstest användas för att mäta relativ lymfocytstimulering och relativa hämningsgrader. En minskning av stimuleringsgraden och en ökning av den relativa hämningsgraden efter immunisering indikerar förekomsten av en blockerande effekt. Fördröjd överkänslighetstest på huden kan också förutsäga den skyddande effekten av blockerande faktorn. Detta beror på att inokulering av lymfocyter i huden kan framkalla en fördröjd överkänslighetsreaktion; om en sådan reaktion inte uppstår tyder det på antingen otillräckligt antal lymfocyter eller låg cellaktivitet.Skapa detta skyddande sköld När en hustru drabbas av en spontan abort bör man därför, mitt i sorgen, inte försumma att undersöka om denna skyddande sköld av blockerande faktorer är intakt. Om den saknas måste åtgärder vidtas för att skapa denna skyddande sköld för graviditeten.Standardbehandlingen för blockerande faktorbrist innebär intradermala injektioner av makens lymfocyter. Detta innebär att man tar blod från maken, isolerar hans lymfocyter, bearbetar dem och sedan administrerar dem i uppdelade doser subkutant till hustrun. Behandlingen bör påbörjas före befruktningen. Injektionerna ges var 2–4 veckor, och fyra injektioner utgör en kur. Efter den första kuren genomförs tester för att avgöra om blockerande faktorer har genererats.Om sådana finns kan graviditeten fortsätta. Efter befruktningen administreras injektioner varje vecka under två veckor för att konsolidera effekten. Om sådana saknas inleds en andra behandlingsomgång med injektioner var 2–4 vecka under fyra sessioner, och graviditet försöks uppnå när faktorn har genererats. Före behandlingen är det viktigt att genomföra rutinmässiga blodprover på mannen för att utesluta blodburna patogener, inklusive hepatit B- och C-virus, Treponema pallidum (syfilis) och humant immunbristvirus (HIV).Om makens blod inte uppfyller kraven kan hans syskon ombes att vara blodgivare för behandlingen. Endast genom att säkerställa förekomsten av detta ”skyddande paraply” av blockerande faktorer under graviditeten kan graviditeten fortsätta och förvandla den glada drömmen om föräldraskap till verklighet.