과거 화장품의 친환경성, 건강함, 무해함을 강조하기 위해 업체들은 순식물성, 순천연 등의 표현을 자주 사용해왔다. 최근 관련 부처에서 이러한 용어 사용을 금지하자 일부 업체들은 식품 등급으로 먹을 수 있다는 점을 내세우며 소비자에게 '입에 넣어도 될 만큼 안전한 제품이니 피부에 바르는 건 더 문제없다'는 암시를 주고 있다.
사실 식품 등급 화장품은 완전히 허구적인 개념이다.우리나라 「화장품 감독관리 규정」에 따르면, 화장품이란 바르거나 뿌리는 등 유사한 방법으로 피부, 모발, 손톱, 입술 등 인체 표면에 도포하여 세정, 보호, 미화, 장식 등을 목적으로 하는 일용 화학 공업 제품을 말한다. 화학 제품인 화장품의 사용 방법, 작용 부위, 작용 기전은 식품 기능을 가질 수 없음을 결정하며, 따라서 식품 등급이라는 개념 자체가 존재하지 않는다.
화장품과 식품은 서로 다른 산업에 속하며, 사용 부위와 흡수 성분이 다르고, 사용 원료 및 제품 지표 요구사항, 사용 금지·제한 요구사항, 적용 규범, 검사 기준 모두 다릅니다. 식품 등급 제품이 피부 관리에 사용된다고 해서 더 안전하지는 않습니다.레몬을 예로 들면, 생으로 짜낸 레몬즙은 직접 마실 수 있지만 얼굴에 직접 바르면 미백 효과는커녕 가려움과 붓기를 유발할 수 있습니다. 화장품이 레몬의 유효 성분을 사용하려면 반드시 전문적인 방법으로 추출하고 농도와 자극도를 조절해야 합니다.
식품은 식품이고, 화장품은 화장품입니다. 둘을 혼동해서는 안 됩니다.현행 기준과 규정에 따르면 화장품은 섭취할 수 없으며, '식용 등급 화장품'이라는 개념 자체가 존재하지 않습니다. 올해 들어 여러 지역의 시장 감독 관리 부서에서 관련 소비자 주의보를 발표했습니다. 그러나 식품 등급 화장품의 마케팅 수법은 효과적으로 억제되지 못하고 있습니다.
소비자 권리 보호법에 따르면, 사업자가 소비자에게 상품 또는 서비스의 품질, 성능, 용도, 유효 기간 등에 관한 정보를 제공할 때는 진실하고 포괄적이어야 하며, 허위 또는 오해의 소지가 있는 광고를 해서는 안 됩니다.광고법 또한 광고에 허위 또는 오해의 소지가 있는 내용을 포함해서는 안 되며, 소비자를 기만하거나 오도해서는 안 된다고 명시하고 있다. 식품 등급 화장품은 전형적인 허위 광고에 해당하므로, 관련 부처는 소비자 경고에 그치지 말고 법에 따라 업체에 광고 중단 및 영향 제거를 명령하고 해당 처벌을 가해야 한다. 장기적으로 관련 규정을 더욱 보완하여 '식품 등급·가식 가능'을 화장품 광고 금지 용어에 포함시켜 마케팅 질서를 규율하고 소비자의 합법적 권익을 보호할 필요가 있다.