A kozmetikumok környezetbarát jellegét, egészségügyi előnyeit és ártalmatlanságát hangsúlyozandó, a gyártók korábban gyakran olyan kifejezéseket használtak a termékek reklámozásához, mint „tiszta növényi” vagy „teljesen természetes”. Miután a szabályozó hatóságok kifejezetten megtiltották az ilyen állításokat, egyes cégek átálltak a „élelmiszer-minőségű, ehető” tulajdonságok hangsúlyozására, sugallva a fogyasztóknak, hogy ha egy termék elég biztonságos ahhoz, hogy elfogyasszák, akkor a bőrre kenve is ugyanolyan ártalmatlan. A valóságban azonban a „élelmiszer-minőségű kozmetikumok” fogalma teljesen hamis.Kína kozmetikumok felügyeletéről és kezeléséről szóló szabályozása szerint a kozmetikumok olyan napi használatú vegyipari termékek, amelyeket dörzsöléssel, permetezéssel vagy hasonló módszerekkel visznek fel a bőrre, hajra, körömre, ajkakra és más emberi testfelületekre tisztítás, védelem, szépítés vagy díszítés céljából. Vegyi termékek lévén a kozmetikumok alkalmazási módszerei, célterületei és hatásmechanizmusai eleve kizárják az ehető funkciót, így megcáfolva az „élelmiszer-minőségű” besorolás fogalmát.
A kozmetikumok és az élelmiszerek különböző iparágakhoz tartoznak. Különböznek alkalmazási helyük, felszívódó összetevőik, nyersanyagigényük, termékleírásuk, tiltott/korlátozott anyagaik, szabályozási kereteik és vizsgálati szabványaik tekintetében. Az élelmiszer-minőségű termékek nem feltétlenül biztonságosabbak a bőrápoláshoz.Vegyük példának a citromot: a frissen facsart citromlé közvetlen fogyasztásra biztonságos, azonban az arcra való közvetlen felvitele nem csak hogy nem fehéríti a bőrt, hanem viszketést és bőrpírt is okozhat. A citrom hatóanyagaival készült kozmetikumoknál speciális extrakciós módszereket kell alkalmazni a koncentráció és az irritáció szintjének szabályozására.
Az élelmiszer élelmiszer, a kozmetikum kozmetikum – a kettőt nem szabad összekeverni.A jelenlegi szabványok és előírások szerint a kozmetikumok nem fogyasztásra szántak; az „élelmiszer-minőségű kozmetikumok” fogalma nem létezik. Az év eleje óta több régió piaci szabályozó hatósága is kiadott vonatkozó fogyasztói figyelmeztetéseket. Ennek ellenére az élelmiszer-minőségű kozmetikumokat övező marketingstratégiák nem csökkentek hatékonyan. A fogyasztói jogok védelméről szóló törvény előírja, hogy a vállalkozásoknak valós és átfogó információkat kell nyújtaniuk a fogyasztóknak az áruk vagy szolgáltatások minőségéről, teljesítményéről, rendeltetésszerű használatáról és lejárati idejéről, és nem folytathatnak hamis vagy félrevezető reklámtevékenységet.A reklámtörvény kifejezetten tiltja a fogyasztókat megtévesztő vagy félrevezető, hamis vagy félrevezető tartalmú reklámokat. Az élelmiszer-minőségű kozmetikumok klasszikus példái a hamis reklámoknak. Az illetékes hatóságok nem csupán tanácsot adhatnak a fogyasztóknak, hanem jogilag is elrendelhetik a vállalkozásoknak, hogy szüntessék be az ilyen promóciókat, orvosolják a hatásokat, és szabjanak ki megfelelő büntetéseket. Hosszú távon elengedhetetlen a szabályozás továbbfejlesztése azáltal, hogy a kozmetikai reklámokban tiltott kifejezések listájára felveszik az „élelmiszer-minőségű, ehető” kifejezést. Ez egységesítené a marketing gyakorlatokat és védené a fogyasztók törvényes jogait és érdekeit.