Históricamente, para enfatizar el carácter ecológico, los beneficios para la salud y la inocuidad de los cosméticos, los fabricantes solían promocionar sus productos utilizando términos como «puramente botánico» o «totalmente natural». Ahora que las autoridades reguladoras prohíben explícitamente este tipo de afirmaciones, algunas empresas han pasado a promocionar las credenciales de «comestible de grado alimenticio», dando a entender a los consumidores que si un producto es lo suficientemente seguro como para ingerirlo, debe ser igualmente inocuo cuando se aplica sobre la piel. En realidad, el concepto de «cosméticos de grado alimenticio» es totalmente falso.Según el Reglamento de China sobre la supervisión y administración de cosméticos, los cosméticos se refieren a productos químicos de uso diario que se aplican sobre la piel, el cabello, las uñas, los labios u otras superficies humanas mediante fricción, pulverización o métodos similares, con fines de limpieza, protección, embellecimiento o adorno. Como productos químicos, los métodos de aplicación, las zonas de aplicación y los mecanismos de acción de los cosméticos excluyen de por sí cualquier función comestible, lo que hace que la noción de «apto para el consumo» sea totalmente irrelevante.
Los cosméticos y los alimentos pertenecen a industrias distintas. Se diferencian en los lugares de aplicación, los componentes absorbidos, los requisitos de las materias primas, las especificaciones de los productos, las sustancias prohibidas o restringidas, los marcos normativos y las normas de ensayo. Los productos de grado alimentario no son intrínsecamente más seguros para el cuidado de la piel.Tomemos como ejemplo el limón: el zumo de limón recién exprimido es seguro para el consumo directo, pero aplicarlo directamente en la cara no solo no blanquea la piel, sino que puede causar picor y enrojecimiento. Los cosméticos que utilizan los ingredientes activos del limón deben emplear métodos de extracción especializados para regular la concentración y los niveles de irritación.
Los alimentos son alimentos, los cosméticos son cosméticos: no se deben confundir.Las normas y reglamentos actuales estipulan que los cosméticos no están destinados al consumo; el concepto de «cosméticos de grado alimenticio» no existe. Desde principios de este año, las autoridades reguladoras del mercado de varias regiones han emitido avisos pertinentes a los consumidores. Sin embargo, las tácticas de marketing en torno a los cosméticos de grado alimenticio no se han frenado de manera efectiva. La Ley de Protección de los Derechos del Consumidor exige que las empresas proporcionen a los consumidores información veraz y completa sobre la calidad, el rendimiento, el uso previsto y las fechas de caducidad de los productos o servicios, y que no realicen publicidad falsa o engañosa.La Ley de Publicidad prohíbe explícitamente los anuncios que contengan contenidos falsos o engañosos que engañen o induzcan a error a los consumidores. Los cosméticos de grado alimenticio constituyen un caso clásico de publicidad engañosa. Las autoridades competentes no deben limitarse a asesorar a los consumidores, sino que deben ordenar legalmente a las empresas que cesen dichas promociones, rectifiquen el impacto e impongan las sanciones correspondientes. A largo plazo, es esencial perfeccionar aún más la normativa añadiendo «comestible de grado alimenticio» a la lista de términos prohibidos en la publicidad de cosméticos. Esto normalizaría las prácticas de comercialización y salvaguardaría los derechos e intereses legítimos de los consumidores.