教師は生徒を罰すべきか？生徒を傷つけず効果的な罰とは？……昨日午前開催された河南省小中学校教育懲戒セミナーで、出席した専門家らは「懲戒のない教育は不完全な教育である」との見解で一致した。
「褒め教育」が素質教育の一形態として広く普及する中、「懲戒教育」は次第に人々の視野から消え、罰を口にするだけで色変えするほどになった。しつけの効かない子供に直面し、多くの教師が「教師はますますやりづらい」と嘆く中、消極的な対応の結果、問題を起こした子供を含む大多数の生徒の利益が損なわれている。
懲戒とは、単に子供の違反行為を罰するだけでなく、彼らが特定の悪い習慣を改める手助けをすることでもある。ある意味では、教育そのものに懲戒の意味が含まれている。教育の基本機能の一つは、生徒の社会化を促進することである。これは知識を授けるだけでなく、社会の行動規範に基づいて生徒の行動を規範化することを意味する。法律や社会規範の厳粛かつ効果的な運用を確保するため、現実社会には罰が満ちている。もし子供たちが幼い頃から自分の過ちに対する責任を取ることを学べなければ、将来必ず直面する罰に満ちた社会にどう適応できるだろうか？まさにこのため、旧ソ連の著名な教育者マカリエンコは「学校に懲罰がなければ、一部の生徒は保障を失うことになる。懲罰が必要な状況では、それは権利であると同時に義務でもある」と指摘した。
懲戒教育に疑問を呈する人々は明らかに「懲戒」と「体罰」という二つの概念を混同している。現実にはこの見解を持つ者が少なくなく、教師の中にも含まれている。概念の曖昧さは、学校教育における二つの極端な姿勢を直接的に招いている——懲戒を体罰と誤解して子供を放任する姿勢か、体罰こそ懲戒だと考えて子供を激しく殴打する姿勢か。いずれの姿勢も例外なく子供に傷を負わせる。懲戒と体罰の根本的な違いは、懲戒が子供に自らの過ちを認識させ、責任感を持たせることを目的としているのに対し、体罰は教育者個人の感情の吐露に過ぎない点にある。二つの異なる態度が全く異なる方法を生む：懲戒は心身に害のない適度な罰であるのに対し、体罰は身体への無慈悲な侵害である。両者を混同する疑問の声が高まるほど、教育部門が懲戒と体罰の境界線を明確化しようとする努力の必要性が浮き彫りになる。
「褒賞教育」であれ「懲戒教育」であれ、教育そのものは「愛の芸術」である。したがって、ある教育手段が科学的かつ合理的かどうかを測るには、まず子どものニーズを満たし、成長を育むことを最優先にしているかどうかを見極めるべきであり、「懲戒」といった言葉に過度に敏感になる必要はまったくない。実際、「懲戒教育」と「賞賛教育」を組み合わせることで初めて、学校教育は完成すると言える。罰がなければ賞賛の価値を感じられず、賞賛がなければ罰の意味も理解できない。両者は互いに補完し合うが、いずれも度を越せば逆効果となる。