¿Deben los profesores disciplinar a los alumnos? ¿Cómo puede ser eficaz el castigo sin causar daño? En el seminario provincial de Henan sobre disciplina educativa en escuelas primarias y secundarias celebrado ayer por la mañana, los expertos asistentes coincidieron unánimemente en que la educación sin disciplina es incompleta.
A medida que la «educación basada en el elogio» ganaba protagonismo como manifestación de una educación de calidad, la «educación disciplinaria» fue desapareciendo gradualmente del discurso público, hasta llegar a un punto en el que la mera mención del castigo provocaba alarma.Ante alumnos rebeldes, muchos profesores se lamentan de que «enseñar es cada vez más difícil». Este enfoque pasivo perjudica en última instancia los intereses de la mayoría de los alumnos, incluidos los más conflictivos.
La disciplina no solo implica castigar las malas conductas, sino también ayudar a los niños a superar los hábitos perjudiciales. En cierto sentido, la educación conlleva implícitamente implicaciones disciplinarias.Una de las funciones fundamentales de la educación es fomentar el desarrollo social de los alumnos. Esto implica no solo impartir conocimientos, sino también guiar la conducta de los alumnos de acuerdo con las normas sociales. Para mantener la autoridad de las leyes y las convenciones sociales, el castigo es omnipresente en la sociedad moderna. Si los niños no aprenden desde pequeños a asumir la responsabilidad de sus errores, ¿cómo podrán adaptarse a la sociedad inevitablemente punitiva con la que se encontrarán más adelante?Por esta razón, el renombrado educador soviético Makarenko afirmó: «La ausencia de castigo en las escuelas deja inevitablemente a ciertos alumnos sin protección. Cuando el castigo es necesario, constituye no solo un derecho, sino una obligación».
Quienes cuestionan la educación disciplinaria confunden claramente los conceptos de disciplina y castigo corporal. Este concepto erróneo está muy extendido en la sociedad, incluso entre algunos educadores.Esta confusión conceptual alimenta directamente dos extremos en la educación escolar: o bien considerar la disciplina como castigo corporal y, por lo tanto, descuidar a los niños, o bien equiparar el castigo corporal con la disciplina y recurrir a la violencia física. Ambos enfoques perjudican invariablemente a los niños. La distinción fundamental radica en el propósito: la disciplina tiene como objetivo ayudar a los niños a reconocer sus errores y cultivar la responsabilidad por sus acciones, mientras que el castigo corporal sirve simplemente como una vía de escape para las emociones personales del educador.Estas actitudes contrapuestas dan lugar a enfoques diametralmente opuestos: la disciplina constituye una sanción mesurada que no daña el bienestar físico o mental, mientras que el castigo corporal representa una agresión imprudente y maliciosa al cuerpo. La propia intensidad de la confusión entre ambos conceptos no hace sino subrayar la necesidad de que las autoridades educativas aclaren los límites entre la disciplina y el castigo corporal.
Ya sea a través de la «educación basada en el elogio» o la «educación disciplinaria», la enseñanza en sí misma sigue siendo un «arte del amor». Por lo tanto, la validez científica de cualquier método educativo debe juzgarse en primer lugar por si da prioridad a satisfacer las necesidades de los niños y fomentar su desarrollo. No hay necesidad de ser excesivamente sensible con términos como «disciplina».En realidad, solo integrando la «educación disciplinaria» con la «educación basada en el reconocimiento» se puede considerar completa la educación escolar: sin castigo, el reconocimiento no se puede sentir de verdad; sin reconocimiento, el castigo no se puede entender de verdad. Ambos se complementan, pero pueden ser contraproducentes si se llevan al extremo.