朝食の重要性は、まず身体が約12時間食事を摂っていないためエネルギー需要が極めて高い点にある。良質な朝食は身体を正常に稼働させ、一日の活動と生活に対応させる。一部の専門家は朝食を三食中で最も量が多いべきだとさえ提言している。朝食を摂らなかった場合の対策は？
研究によれば、朝食欠食によるエネルギー・栄養素不足は昼食や夕食で十分に補うことが困難である。したがって、毎日朝食を摂り、質の良い朝食で十分なエネルギーと栄養素を摂取することが重要です。
食物中のエネルギー源となる栄養素は血糖値維持の主たる供給源です。朝食における炭水化物・タンパク質・脂質のエネルギー比率を5：1：0.7とすると、これにより、炭水化物が食後に血糖値を素早く上昇させる作用を十分に発揮すると同時に、タンパク質と脂質が食後2時間の血糖値維持機能を活用し、両者が補完し合うことで午前中の血糖値を安定したレベルに保ち、脳の血糖供給需要を満たす。これは午前中の仕事や学習効率を確保する上で重要な意義を持つ。
朝食の適格性を自己評価する
朝食の栄養構成が基準に達しているかを測るには、食品の種類に基づいて栄養充足度を基本評価できる。
朝食の食品は種類が豊富で、バランス良く組み合わせるべきである。食品の種類数から栄養充足度を評価できる。朝食に以下の4種類が含まれる場合、栄養は十分に充足していると言える：1.穀類、2.動物性食品（肉・卵）、3、乳及び乳製品；4、野菜と果物という4種類の食品が含まれている場合、朝食の栄養は十分である。そのうち3種類のみの場合、朝食の栄養は比較的十分である。2種類以下のみの場合、朝食の栄養は不十分である。
朝食が提供するエネルギーは、1日の総エネルギーの25%～30%を占めるべきである。成人の朝食例：穀類100g（饅頭、豆包、シリアル、パン、麺類、粥などから選択）、適量のタンパク質食品（肉・卵・乳製品・大豆製品など）、野菜100g、果物100g。年齢や労働強度によって必要なエネルギー量と食品量は異なるため、個々の状況に応じて調整が必要。
朝食を摂れなかった場合の「代替食品」
どうしても朝食を摂れなかった場合、以下の対策が有効です：即席で食べられるごまペースト、オートミール、豆乳パウダーなどの準備。携帯しやすいクルミやピーナッツなどのナッツ類。通勤途中に栄養価の高い食品を購入して朝食とする（例：ヨーグルト、豆乳、茶葉卵、焼き芋、旬の果物など）。参考となる組み合わせ例：
(1)全粒粉パン数枚＋ヨーグルト1本＋ミニトマト数粒＝栄養基準を満たす朝食
(2)茶葉卵＋ごまペースト＋みかん＝栄養基準を満たす朝食
(3) オートミール一杯、豆乳一杯、クルミまたはアーモンド少量 = 栄養基準を満たす朝食
(4) 焼き芋、ピーナッツ少量、バナナ1本 = 栄養基準を満たす朝食。
もし栄養基準を満たす朝食すら摂れない場合は、蜂蜜水一杯、ピーナッツ数粒、あるいはビスケット数枚とヨーグルト一杯を摂るようにしましょう。栄養基準には届きませんが、全く食べないよりはましです。
しかし、中華料理も西洋料理も、朝食を十分に重視していない。中華は焼き餅・揚げパン・肉まん・豆乳、西洋はコーヒー・スイーツ・目玉焼きで、いずれも「良い」とは言えない。朝食を「美味しく」摂るのではなく「栄養的に良く」摂ることが重要です。現在の朝食は炭水化物・脂肪・タンパク質が多く、果物・野菜・食物繊維が不足しています。朝食も本章で紹介した健康的な食習慣に従い、バランスの取れた食事を心がけましょう。果物、ヨーグルト、オートミール、ジュースなどが朝食に頻繁に登場すべきです。