小Aは最近悩ましい問題に直面している。以前より聴力が低下したようで、同僚と議論する際には時々聞き取れず、相手に繰り返しを頼む必要がある。上司から指示を受ける際にも聞き取りにくいことがあり、上司に繰り返してもらうのも気まずく、仕事に大きな影響が出ており、非常に悩んでいる。まだ30歳にもなっていないのに、どうして聴力が衰えるのだろうか？
『世界聴覚報告書』：世界の5人に1人が聴覚障害
現地時間3月2日、WHOは『世界聴覚報告書』を発表。報告書によると、現在世界で約5人に1人が聴覚障害を抱え、15億人以上が聴覚損失の影響を受けている。2050年までに、世界で25億人が程度の差こそあれ聴覚損失に苦しむと予測されている。
私たちの聴力を奪っているのは誰か？
耳とは無関係に見える行動が、実は聴力を奪っている
なぜ聴覚障害者が増え続けているのか？実は私たちの日常生活習慣が関係している。例えば、高騒音環境に頻繁にさらされること、イヤホンを常用すること、そして一見耳とは無関係に見える行動さえも、実は聴覚を損なう原因となる。米国疾病予防管理センター（CDC）の調査によると、聴覚障害を持つ成人の53％は生活騒音によるものだという。
医学資料によれば、85デシベル以上の環境に長時間さらされると聴覚疲労を引き起こす可能性があり、音量が110デシベルを超えると不可逆的な聴覚損傷が生じる恐れがある。日常生活では、以下の聴覚を損なう行為に十分注意が必要だ。
1.インイヤー型イヤホンの常用
近年、多くの若者が通勤時にインイヤー型イヤホンを装着し、スポーツ中継やドラマ視聴を楽しむ傾向にあります。しかしバスや地下鉄などの騒がしい環境では、周囲の騒音が70デシベルに達するため、音声を聞き取るために無意識に音量を上げがちです。この状態が継続すると、聴覚に不可逆的な損傷をもたらします。
2. 長時間の「電話漬け」
電話は日常のコミュニケーションツールですが、中には「電話漬け」になり、30分どころか数時間も話し続ける人もいます。専門家によると、頻繁な通話や長時間の通話はいずれも聴力障害を引き起こし、重症化すると感音性難聴の原因となる可能性があります。したがって、電話は簡潔に済ませ、可能であればハンズフリーを使用し、耳への負担を最小限に抑えることが推奨されます。
3. 硬い物で耳掃除をする習慣
硬い物で耳掃除をする習慣がある人は、外耳道を傷つけやすく、感染リスクを高めます。また、耳垢や異物が耳道に残っていると、耳に損傷を与える可能性があります。
4. バーやカラオケ店への頻繁な出入り
若者はバーやカラオケ店を好みますが、これらの場所は騒音が非常に大きい環境です。頻繁にこのような環境にいると聴力にダメージを与えるため、バーやカラオケ店への出入り回数と時間をできるだけ制限することをお勧めします。
また、風邪を引いている人や過度に疲労している人は、このような騒音の大きい場所への出入りを控えることをお勧めします。免疫力が低下している状態で高音量の騒音にさらされると、突発性難聴を引き起こす可能性があるためです。
5. 高層階に住む場合
多くの人は階層が高いほど静かだと考え、高層階を選ぶ傾向があります。しかし研究によると、高層建築の騒音は「両端が小さく中央が大きい」分布を示し、特に30～70メートルの高層住宅で騒音が最大となります。もちろん、階層の騒音は環境（高架道路、建物、緑地帯など）の影響も受けます。自宅の騒音が気になる場合は、複層ガラス窓の設置や厚手で多孔質のカーテンの使用が騒音低減に効果的です。普段自宅にいる際は窓を開けるのを控え、環境騒音が聴力に与えるダメージをできるだけ避けましょう。
6.運転中の窓開放
運転中に窓を開けると聴力にダメージを与えます。高速走行時、風切り音は100デシベルを超えることがあり、これは聴覚に甚大な損傷をもたらします。また、クラクションを大きく鳴らすことや車内で大音量で音楽を聴くことも耳に悪影響を及ぼします。そのため、運転時は特に高速走行時に窓を開けるのを控え、車内で音楽を聴く場合も音量を上げすぎないようにしましょう。
7. 強く鼻をかむ
鼻をかむ際、両側の鼻をつまんで強くかむ習慣がある人がいますが、この動作により鼻水が波のように中耳に「流れ込み」、中耳内の器官が「水没」して聴力障害を引き起こす可能性があります。
8. 風邪・鼻炎・咽頭炎を放置する
風邪、鼻炎、副鼻腔炎、咽頭炎などは軽視できません。適切な治療を受けないと、これらが進行して分泌性中耳炎を引き起こす可能性があります。分泌性中耳炎は小児の難聴の主な原因の一つです。
9.誤飲による薬物摂取
神経や毛細血管を損傷する毒性のある薬物を誤って摂取すると、聴力低下の原因となる可能性があります。必ず医師の指示に従って服薬してください！
10.過度の疲労・ストレス
耳は非常に敏感な器官です。長期にわたる緊張状態が続くと、内耳の血管が収縮し、虚血や酸素不足を引き起こします。これにより聴力が低下し、場合によっては難聴に至ることもあります。現在、突発性難聴は25～40歳の若年層に多く見られ、主に仕事のストレスや不規則な生活リズムが関係していると言われています。
11. 過度の飲酒
急性アルコール中毒は一時的な難聴、耳鳴り、めまいを引き起こす可能性があります。長期的な過度の飲酒は咽頭炎を招きやすく、咽頭鼓管の閉塞を引き起こして耳鳴りを生じさせます。耳鼻咽喉科の専門家によると、臨床的に突発性難聴やめまいは、飲酒後数時間から数日以内に発生することが多いという。
聴力は一度損なわれると回復しないため、日常生活において意識的に耳と聴力を保護することが重要である。
参考資料：
超人気聴力テスト！あなたの耳が聞き取れる周波数は？.健康探偵公式アカウント
世界人口の5分の1が聴力障害！WHO『世界聴覚報告書』発表.メイス医学