Kvůli svým nenápadným počátečním příznakům je chronická obstrukční plicní nemoc (CHOPN) často označována jako „tichý zabiják“. Jako čtvrtá nejčastější příčina úmrtí na světě má CHOPN celosvětovou prevalenci 11,7 % a předstihují ji pouze cerebrovaskulární onemocnění, srdeční choroby a akutní plicní infekce. 18. listopad je Světovým dnem CHOPN, který vyhlásila Světová zdravotnická organizace.Epidemiologické průzkumy v Číně ukazují prevalenci 13,7 % u osob mladších 40 let a 15,5 % u osob starších 50 let, přičemž v posledních letech je patrný trend k mladšímu věku nástupu onemocnění. V Číně každoročně zemře na CHOPN přibližně 960 000 lidí. Zima je vrcholem sezóny pro exacerbace CHOPN, zejména u pacientů s již existujícím chronickým zánětem dýchacích cest. Chladný vzduch může dráždit dýchací cesty a vyvolat zhoršení nebo akutní zhoršení, proto jsou ochranná opatření obzvláště důležitá.
Charakteristickým příznakem je dušnost. Chronická obstrukční plicní nemoc je běžné chronické onemocnění plic charakterizované obstrukcí dýchacích cest, jehož hlavními příznaky jsou přetrvávající respirační potíže a omezený průtok vzduchu. Obvykle je způsobena dlouhodobou expozicí toxickým plynům a škodlivým částicím, které nepříznivě ovlivňují dýchací cesty a plicní sklípky.V důsledku toho patří kuřáci a určité profesní skupiny, jako jsou učitelé, horníci a pracovníci v chemickém průmyslu, mezi vysoce rizikové skupiny obyvatelstva. Kromě toho může spalování nečistých paliv, jako je dřevo, spolu s výpary z vaření, vytvářet toxické plyny a částice. Dlouhodobé vystavení takovým podmínkám také zvyšuje riziko vzniku CHOPN.
Vzhledem k tomu, že počáteční příznaky CHOPN jsou často nepatrné, většina pacientů si tento stav uvědomí až po výskytu závažnějších projevů.Počátečními klinickými projevy CHOPN jsou kašel a vykašlávání, ale pacienti je často přehlížejí a považují je za běžný kašel. Navíc, když CHOPN postupuje do stadia snížené fyzické výdrže, je to běžně připisováno stárnutí nebo nedostatku pohybu. V době, kdy pacienti pociťují dušnost a potíže s chůzí, je již poškození plicních funkcí závažné a optimální období pro léčbu je již promeškáno.
„Ve skutečnosti mají příznaky CHOPN rozpoznatelné vzorce,“ varuje Dr. Dai Jiechen, konzultant na pohotovosti v Guangdong Provincial Second Sand Island Hospital. Za prvé, kašel při CHOPN se často opakuje a během akutních infekcí dochází k produkci hustšího sputa, což je patrné zejména ráno. Za druhé, onemocnění snižuje fyzickou výdrž pacientů, což se projevuje sníženou denní funkčností a pracovní schopností ve srovnání s vrstevníky.Za třetí, během akutních exacerbací mohou pacienti dýchat s otevřenými ústy a zvednutými rameny. Za čtvrté, mohou se objevit příznaky jako palpitace a tlak na hrudi. Za páté, pacienti mohou trpět sníženou chutí k jídlu a úbytkem hmotnosti. U starších pacientů může CHOPN také přispívat k osteoporóze. Jak můžeme zajistit, aby CHOPN již nebyla „tichá“? Dr. Dai Jiechen uvádí pět klíčových kritérií pro sebehodnocení: 1. Věk nad 40 let;Za druhé, opakovaný kašel s produkcí hlenu; Za třetí, snížená tolerance zátěže a horší fyzická výdrž ve srovnání s vrstevníky; Za čtvrté, namáhavé dýchání; Za páté, kouření nebo vystavení rizikovým faktorům prostředí. Osoby, které splňují tři z těchto kritérií, by měly neprodleně vyhledat lékařské vyšetření plicních funkcí. Včasná detekce, diagnostika a léčba mohou významně zmírnit nebo zabránit nepříznivým účinkům CHOPN.