Біг має дві ключові характеристики: комплексність і ритм. Хоча м'язи обличчя задіяні мінімально, практично всі тканини і органи тіла беруть участь у процесі, особливо дихальна, кровоносна і м'язова системи, а також внутрішні органи.
Під час бігу тканини та органи піддаються навантаженню в фізіологічних умовах, що сприяє їх компенсаторним функціям, відновленню та зміцненню. Постійний біг підтюпцем може досягти таких ефектів, як поліпшення системного кровообігу, посилення ліпідного обміну, регулювання процесів збудження-гальмування кори головного мозку, прискорення метаболізму та підвищення опірності до захворювань.Дослідження показують, що біг служить терапевтичним і профілактичним заходом при таких захворюваннях, як остеоартрит, гіпертонія, ішемічна хвороба серця, атеросклероз, ожиріння, неврастенія, хронічний бронхіт, виразкова хвороба, вісцеральний птоз і навіть рак.
Щодо профілактичного впливу бігу на рак, відомий вчений-спортсмен провів восьмирічне дослідження 450 чоловіків-бігунів на довгі дистанції у віці від 40 до 90 років, порівнявши їх з такою ж кількістю людей, які не займалися бігом і мали подібні захворювання. Результати показали, що тільки четверо регулярних бігунів захворіли на рак, і всі вони одужали після лікування. Натомість 29 людей, які не займалися бігом, захворіли на рак, а 17 з них померли від цієї хвороби.