Przy niskich prędkościach organizm spala tłuszcz, a przy wysokich prędkościach spala węglowodany. Dlatego zbyt szybkie bieganie powoduje, że organizm polega wyłącznie na węglowodanach, co uniemożliwia utratę wagi. Z drugiej strony, zbyt wolne bieganie pozwala na ciągłe spalanie tłuszczu, ale w ograniczonym tempie, co oznacza, że nawet długotrwałe sesje mogą przynieść minimalne rezultaty w zakresie utraty wagi. Możemy stwierdzić, że w przypadku odchudzania opartego na ćwiczeniach fizycznych kluczowa jest umiar – nadmierna intensywność zazwyczaj nie pozwala na skuteczne spalanie tłuszczu.Podczas intensywnych ćwiczeń łatwo wchodzi się w aktywność beztlenową. W procesach beztlenowych glikogen mięśniowy ulega beztlenowej glikolizie, wytwarzając kwas mlekowy. Podczas ćwiczeń beztlenowych większość kwasu mlekowego jest rozkładana w wątrobie na dwutlenek węgla i wodę, część jest syntetyzowana do glikogenu wątrobowego, a niewielka ilość jest metabolizowana z powrotem do tłuszczu. To wyjaśnia, dlaczego intensywne ćwiczenia mogą czasami paradoksalnie zwiększać gromadzenie się tłuszczu w organizmie.